Na weken van toewerken was het eindelijk zover. Op zondag 29 maart barstte de Venloop in Venlo weer los, een halve marathon evenement dat ieder jaar veel lopers uit de regio aantrekt. De omstandigheden konden bijna niet beter. Met weinig wind, een graad of 11 tot 12 en droog weer was het voor velen de ideale dag om hun hardloopdoelen na te jagen.

In de drukke startvakken was het even zoeken, maar toch lukte het Bram Mutsaarts om loopgroepmaat Edwin van de Ven te vinden. Edwin zit midden in zijn voorbereiding op de Rotterdam marathon en koos er bewust voor om niet op honderd procent te lopen. Dat bood een mooie kans om de eerste elf kilometer samen op te trekken en in een lekker ritme te komen. Waar Edwin vervolgens het tempo opvoerde en, nog een keer versnellend, uiteindelijk finishte in een knappe 1:21:58, liep het voor Bram vanaf dat punt wat stroever.

Rond kilometer vijftien begonnen de benen duidelijk te protesteren en werd het vooral een kwestie van volhouden richting de finish. In kilometer zeventien volgde een flinke dip, het moment waarop je diep moet graven naar hernieuwde motivatie. Gelukkig kwam daarna toch de tweede adem en kon het tempo weer wat omhoog. Met 1:29:49 netto bleef Bram nog net onder de grens van anderhalf uur. “Niet helemaal de tijd waarop ik hoopte, maar wel weer een respectabele tijd in de boeken. Je kan niet altijd zes gooien en het seizoen is nog jong!” aldus een montere Bram. Dat belooft veel goeds!