Onder een voorzichtig maar aangenaam voorjaarszonnetje werd er zondagmiddag om 13.45 uur afgetrapt op sportpark Eikendijk in Kaatsheuvel. Scheidsrechter Groen in ’t groen gaf het startsein voor het duel tussen DESK 3 en het altijd lastige SCO uit Oosterhout. Voor de Kanaries uit de Kets stond er meer op het spel dan alleen drie punten: de pijnlijke 3-1 nederlaag van 27 september 2025 zat nog vers in het geheugen.

Door Dieter Cleijn

DESK 3, knap derde in de Tweede Klasse, begon met goede intenties. De ploeg wilde vooruit voetballen en liet dat in de openingsfase ook zien. Terry Laros vuurde een schot af, waarna Bram van de Pas in de rebound nét een fractie te laat was om toe te slaan. Langzaam maar zeker werd duidelijk dat het spel bij DESK stroef verliep.

Trainer Nick Mertens, door intimi The Special One genoemd, zag hoe passes van onder anderen Luuk Goenee en Mitchell Faro wel met goede bedoelingen werden gegeven, maar vaak strandden. Faro probeerde het zelfs met een buitenkantje van de voet, maar het leek alsof hij met de schoendoos nog om zijn voetbalschoen speelde.

Het was duidelijk: de vrijdagavond had zijn sporen nagelaten. Na een gruwelijk darttoernooi, waarin Roy Trommelen met de hoofdprijs aan de haal ging, leek de scherpte bij DESK 3 nog ergens op het dartbord te hangen. Het absolute hoogtepunt van de eerste helft? De waterzak in de dug-out die pardoes omdonderde. Veelzeggend.

Rens van der Linden met een poging op doel. (foto: Dieter Cleijn)

Vlak voor rust werd het penibel. Trainer Mertens stond in dubio: met pijntjes en blessures in de ploeg lonkte versterking vanuit de club voor de tweede helft. Ondertussen besloot Nick Christiaanse dat zijn bijdrage voor DESK erop zat en koos hij voor een vroege douche, al blaffend alsof hij net een volwassen zeehond had ingeslikt.

Op het veld werd SCO gevaarlijker. Eerst hield Roy 'de Ricky Evans van DESK' Trommelen zijn doel nog schoon met een knappe redding, maar in de slotminuut van de eerste helft brak de defensie alsnog. Roy moest grabbelen: 0-1. Nog voor DESK goed en wel van de schrik bekomen was, volgde een ordinaire snoeiharde poeier van zeker vijfentwintig meter. Onderkant lat, in het dak van het doel: 0-2 bij rust.

Alles of niets

Na de thee greep The Special One keihard in. Drie wissels, alles of niets. Het strijdplan was duidelijk: alles op de aanval. DESK 3 zette aan, drukte SCO steeds verder terug en probeerde de wedstrijd te kantelen. De wil was er, het overwicht ook, maar echte grote kansen bleven lang uit.

Tot twintig minuten voor tijd. Een afvallende bal belandde aan de rand van de zestien bij Rens 'De Pater' van der Linden, die niet nadacht en weergaloos uithaalde. Een poeier tegen de touwen: 1-2. Het publiek langs de lijn op Veld D leefde op, want het Kaatsheuvels kwartiertje was aangebroken. DESK ging één-op-één spelen achterin en gooide alles naar voren.

Het mocht helaas niet baten. Ondanks strijd, druk en hoop bleef de gelijkmaker uit. Zo moest DESK 3 uiteindelijk buigen voor SCO na een matige en slappe eerste helft, die niet meer gerepareerd kon worden.

Bram van de Pas met een heerlijk hakje. (foto: Dieter Cleijn)

Nu breekt carnaval aan. Pas op 7 maart komt DESK 3 weer in actie, in een cruciaal duel tegen Zwaluwe 2. Bij winst blijft de derde plek voor DESK in zicht; bij verlies dreigt deze positie uit handen te glippen. Genoeg werk dus voor trainer Mertens: de ploeg weer fit, scherp en fris krijgen na een week vol optochten, kroegen, 'gezond eten' en vooral genoeg hydrateren.