Casper Deij heeft een mooie en bijzondere overwinning behaald in zijn schaakcarrière. Hij verloor geen enkele partij op het grote Tata Steel Chess Tournament en zo werd hij eerste in Wijk aan Zee.
Vanaf 12 januari is de Noord-Hollandse badplaats Wijk aan Zee het Mekka van de schakende wereld. In 2,5 weektijd schaken hier meer dan duizend spelers op het Tata Steel Chess Tournament. Het Tata Steel schaakfestijn is enorm gegroeid sinds de eerste editie in 1938. Schaakgrootmeesters als Max Euwe, Jan Timman, Anatoli Karpov, Garri Kasparov en Magnus Carlsen hebben in het verleden dit grootse toernooi gewonnen. De Nederlanders Jorden van Foreest en Anish Giri wonnen recent (2021 en 2023) het Tata Steel toernooi en zij strijden ook dit jaar weer in de Meesterklasse. Bij de Amateurs speelde de dertienjarige Casper Deij uit Best mee.
Van achterstand naar remise
Casper: ”Ik deed mee aan het weekeindvierkamp, 7Q. Ik was ingedeeld in een groep met drie andere spelers van gelijke speelsterkte. De eerste ronde was op vrijdagavond 12 januari. Ik ben overdag gewoon naar school gegaan en ben na mijn laatste lesuur opgehaald. Toen zijn we meteen doorgereden naar Wijk aan Zee. Om 18.30h begon mijn eerste partij tegen een 43jarige man. Ik kwam niet lekker uit de opening en had een Pion achterstand. Ik moest hard nadenken om er uiteindelijk een compleet gelijke stelling uit te halen. Na drie uur en een kwartier sloten we deze partij af in gelijkspel.”
Spanningen
Na een goede nachtrust in een nabijgelegen hotel begon mijn dag aan het ontbijtbuffet: pancakes, muffins, croissants en allerlei soorten broodjes. Casper: ”Dat is een lekker begin van de zaterdag! Om 14.00 uur ging de schaakklok aan en speelde ik tegen een 65-jarige vrouw. Ik had wat partijen van die mevrouw gezien en ik wist dat dit geen makkelijk spel zou worden. Ik speelde scherp en ik bouwde spanningen op het schaakbord op, door niet te snel mijn stukken te ruilen. Hierdoor kreeg ik meer activiteit en wist ik de partij naar mijn hand te zetten. Na twee uur en veertig minuten had ik gewonnen. Zaterdagavond heb ik in het hotel gegeten en heb ik de avond rustig afgesloten in het hotelzwembad.”
Zetherhaling
”Ook de zondag begon ik aan het hotelontbijtbuffet. Aan zo’n begin van de dag kan ik wel wennen, maar helaas is dit maar een driedaags toernooi. Mijn laatste partij was tegen een 56-jarige man. De partij ging redelijk gelijk op en we belandden uiteindelijk in een lastige stelling waarbij we door zetherhaling op remise uitkwamen. Deze partij duurde 3 uur en 45 minuten. Een winstpartij is één punt waard en een remise een half. Met twee uit drie punten was ik gedeeld eerste. Ik ben supertrots om op dit beroemde podium de winst te pakken.”
Tussen de partijen door was er voor Casper voldoende tijd om bij de Masters en Challengers te kijken. Casper: ”Zij spelen maar liefst dertien ronden, waarna op zondag 28 januari de uiteindelijke winnaars bekend zijn. De toernooilocatie is open voor bezoekers, dus als je de wereldtop (en alle andere schakers) wilt zien spelen, dan kan dat nog!”