De senioren van Atletiekvereniging Generaal Michaëlis (AVGM) zijn het competitieseizoen uitstekend begonnen tijdens de eerste wedstrijd op zaterdag 17 mei in Venray. Deze competitie wordt dit jaar voor het eerst in een nieuwe opzet afgewerkt, waarbij mannen en vrouwen samen één team vormen en ook één gezamenlijk klassement wordt opgemaakt. Dat zorgde meteen voor een extra dimensie en een mooie teamdynamiek.
De dag begon nog wat fris en nat, maar gaandeweg verbeterden de omstandigheden en kon er onder prima weersomstandigheden worden gepresteerd. Met een goed gevulde en enthousiaste ploeg reisde AVGM af naar Venray, waar zowel ervaren krachten als debutanten zich lieten zien.
Talentvolle debutanten
Opvallend was de deelname van een aantal talentvolle debutanten uit de U18 categorie. Onder anderen Esmee Reker, Eline de Laat, Olivia van Diessen en Iris van Sluisveld maakten hun opwachting op seniorenniveau en deden dat met verve. Ook Edwin Grotentraast beleefde zijn competitiedebuut voor AVGM, nadat hij het sprinten weer heeft opgepakt. Hij liet direct van zich horen met een sterke 100 meter in 13,58 seconden, waarmee hij met vier hondersten het 15 jaar oude clubrecord Masters 50+ van Frank Coppelmans verbrak.
Op de langere afstanden was er een knappe prestatie van Iris van Sluisveld, die op de 3000 meter onder haar doel van 13 minuten bleef en finishte in 12:59,36. Ook op andere onderdelen werden veel persoonlijke records genoteerd. Mathies van Laarhoven verbeterde zich zowel op de 400 meter als op de 110 meter horden, terwijl Jorg van der Burgt en Luc Geeris hun beste tijden ooit liepen op de 800 meter. Rik van Laarhoven sprong met 10,71 meter naar een nieuw persoonlijk record bij het hink-stap-springen.
Bij de vrouwen zat de spanning er goed in op de sprintnummers. Olivia van Diessen benaderde met 30,10 seconden de grens van 30 seconden op de 200 meter en werd daarbij flink uitgedaagd door Manon Enting, die tot 31,10 seconden kwam. Eline de Laat liet eveneens een sterke indruk achter met een persoonlijk record op de 400 meter in 1:08,52.
Esmee Reker boekte een knappe seriezege op de 100 meter horden, waarbij ze op seniorenhoogte moest uitkomen terwijl ze normaal over lagere horden loopt in de categorie tot 18 jaar. Daarnaast pakte ze ook belangrijke punten met haar prestaties op de 800 meter en bij het verspringen.
Triatlonvoorbereiding
Op de 5000 meter liep Jorg van der Burgt naar een mooie vijfde plaats in 16:48,75, terwijl Robin Heywood volgde in 18:20. Robin had er al een flinke inspanning op zitten, want hij was per racefiets naar Venray gekomen als onderdeel van zijn triatlonvoorbereiding. Een bijzondere combinatie van training en wedstrijd op één dag.
Bij het werpen zorgde Ingrid Wouters voor een topprestatie met een derde plaats met een discusworp van 31,51 meter. Ilonka de Bresser volgde kort daarachter met een puike worp van 27,95 meter. In het hoogspringen leverde Nick van Bree een belangrijke bijdrage aan het puntentotaal door zijn beste seizoensprestatie van 1,70 meter te evenaren.
De wedstrijddag werd traditioneel afgesloten met de Zweedse estafette, waarin afstanden van 400, 300, 200 en 100 meter worden gelopen. De mannenploeg met Nick, Mathies, Luc en Edwin zette een tijd neer van 2:21,63. De vrouwenploeg met Eline, Ilonka, Manon en Olivia blonk uit met een vierde plaats en 745 punten (het hoogste puntenaantal voor AVGM deze wedstrijd) in een tijd van 2:42,72.
Na de eerste competitieronde staat AVGM op een knappe vierde plaats in de poule, met een relatief klein verschil van 263 punten op de koploper. Landelijk bezet de ploeg momenteel de elfde plaats in de derde divisie.
Het was een ware teamprestatie die AVGM in Venray heeft neergezet en deze werd ook in teamverband afgesloten met een welverdiend frietje. Met vertrouwen wordt al uitgekeken naar de volgende competitiewedstrijd eind mei.