De verkiezingen voor de gemeenteraad op woensdag 18 maart kondigen zich aan. Vorige week donderdag werd er in de bibliotheek een debatavond gehouden waarop de lijsttrekkers van de politieke partijen hun mening konden geven over een aantal onderwerpen. De presentatie van de avond was in handen van Hubertine van den Biggelaar.

Door Theo Louwers

De debatavond verliep rustig en zonder hele verhitte discussies. Aan de hand van een aantal thema’s konden de lijsttrekkers hun mening geven. De zaal was goed bezet met belangstellenden. Nogal wat partijgenoten waren present, maar jongeren schitterden door afwezigheid. Terwijl er met name voor die groep een aantal belangrijke onderwerpen werd aangekaart.

Fusie

Na een voorstelrondje was de aanstaande fusie met Oirschot een mooi aanknopingspunt. De vraag was of Best bij de fusie met Oirschot de eigen identiteit moet behouden. John Verheijen (VVD) vond dat Best moet uitgaan van de eigen kracht. “De meeste mensen zullen van de fusie weinig merken”, meende hij. “Zij maken zich druk over de plek van het gemeentehuis en de nieuwe naam. Over de identiteit van Best maak ik me geen zorgen.”

Rob Snellen (Best Anders) vond de fusie een noodzaak. “Vooral vanwege de ambtelijke capaciteit. Als grotere gemeente kun je meer met goede ambtenaren.”

Ook Steven van der Heijden (PvdA/GroenLinks) vond dat Best niet zelfstandig kan blijven. “Het probleem is dat de regio te snel groeit. Met een groter een goed ambtenarenapparaat kun je de ontwikkelingen beter aanpakken.”

Jo van den Boogaard (Jongerenpartij) vond dat de politiek vooraan zit als Best en Oirschot fuseren.

Leon Kennis (Best Open) had in de afgelopen maanden namens zijn partij veel vragen gesteld. “Maar antwoorden krijgen we niet. We doen nu de trouwringen om en daarna kijken we pas hoe het moet.”

Hubertine van den Biggelaar wilde weten wat de identiteit van Best is. Wouter Bondt (ChristenUnie) reageerde: “We hebben het over mensen. Best is een ongelooflijk sociaal dorp. Dat moeten we behouden.”

Woningbouw

Een hot item is de woningbouw. “We hebben nog geen hoogbouwvisie”, verklapte Marieke Gondrie. “We zijn nog steeds een dorp, zeventien etages hoog midden in het dorp is te hoog. We moeten goed kijken naar doelgroepen en zoeken naar creatieve woonvormen. Op het buitengebied moeten we trots zijn.”

Marius Ekamp (D66) sloot zich bij die laatste opmerking aan. “We moeten bouwen voor iedereen die een woning zoekt.”

Jo van den Boogaard was blij met de opstelling van woningcorporaties. “Ze hebben nu oog voor kleine woningen voor tweepersoonshuishoudens.”

Leon Kennis wilde niet 10.000 mensen huisvesten. “Wij denken dat dat te veel is en moeten het op een andere manier aanpakken. Het buitengebied mag niet worden verkwanseld.”

Leefbaarheid

Het laatste thema dat werd behandeld was de leefbaarheid. Omdat ’t Tejaterke uit zijn voegen groeit zagen sommige politici wel wat in de bibliotheek als broedplaats van cultuur en leefbaarheid. De lijsttrekkers vroegen zich af hoe je iedereen mee kunt laten doen.

Steven van der Heijden had het standpunt dat er te weinig wordt gekeken naar mensen met een kleine portemonnee. “Geef mensen een inwonersbudget. Dat kan voor verbinding zorgen.”

“Je moet als overheid niet alles willen oplossen”, aldus Marius Ekamp. “Je moet de wijken in.”