De nieuwe gemeenteraad van Best werd vorige week woensdag op 1 april officieel geïnstalleerd, maar de manier waarop de komende anderhalf jaar bestuurd gaat worden, ligt nog volledig open. Waar meerdere partijen pleiten voor voortzetting van een raadsbreed akkoord, kiest verkiezingswinnaar Best Anders nadrukkelijk voor een coalitieakkoord. Verkenner Yvo Kortmann staat daarmee voor een ingewikkelde opdracht om de uiteenlopende wensen bij elkaar te brengen.
Door Theo Louwers
De nieuwe raadsleden werden geïnstalleerd door burgemeester Rianne Donders. Paul Latijnhouwers (Best Anders) was door ziekte afwezig en wordt later beëdigd. De burgemeester wees de nieuwe raadsleden op de verantwoordelijkheid die de komende anderhalf jaar op hun schouders rust. “Raadsleden zitten er voor het algemeen belang”, sprak ze. “Dat algemene belang is moeilijk te beschrijven, maar het is het voorkomen van precedenten. Politiek is mensen helpen. De Bestse uitvoering van The Passion zou eigenlijk iedereen moeten zien. De kracht van de samenleving zit in verbinding. De reis van de raad begint onder een bijzonder gesternte. We werken anderhalf jaar naar de fusie met Oirschot, maar het gewone werk gaat door. Het werk wordt echter nooit saai.”
John Verheijen (VVD), gekozen als waarnemend voorzitter van de gemeenteraad, overhandigde het overdrachtsdocument waarin de vorige raad de opgedane kennis, ervaring en adviezen meegeeft aan de nieuwe raad.
Signaal
“Vandaag staan we aan het begin van een nieuwe raadsperiode. Een bijzondere periode vol verwachtingen en verantwoordelijkheden”, zei Rob Snellen, lijsttrekker van Best Anders. “Onze partij is gegroeid van één naar acht zetels. Dat is een enorme verandering, en natuurlijk zijn we daar dankbaar voor. Maar laat ik één ding duidelijk zeggen: deze groei is geen gevolg van onderbuikgevoelens, een proteststem of een toevalligheid. Het is een signaal. Een signaal dat te lang genegeerd is. Een signaal waarmee de Bestenaar zegt: We zijn niet tevreden over hoe het is gegaan, en we willen het anders!”
Snellen benadrukte dat vertrouwen niet vanzelfsprekend is. “Dat herstel je niet met mooie woorden, maar met daden. Met openheid. Met echte betrokkenheid. Met besluiten die niet over inwoners worden genomen, maar samen met inwoners.”
Volgens Snellen voelen veel inwoners zich niet gehoord: “Zaken die ingrijpen in hun leven, omgeving en toekomst worden soms genomen zonder dat zij zich serieus genomen voelen. Dat is waarom wij hier nu met acht zetels staan. Omdat wij hebben geluisterd.”
Hij sloot af met de verwachting dat de hele raad samen een nieuwe standaard moet zetten: inwoners vanaf het begin betrekken, niet pas aan het eind van de besluitvorming.
Respectvol
Na Snellens betoog reageerden andere partijen met een duidelijke voorkeur voor een raadsbreed akkoord.
“Het is een waardevolle manier van samenwerken”, aldus John Verheijen (VVD). “Best Anders kiest voor een coalitieakkoord. Dat is een andere manier van werken. Uitgangspunt moet echter wederzijds respect zijn.”
Marius Ekamp (D66) noemde uitlatingen van Snellen op de verkiezingsavond richting de burgemeester ongepast en vond dat hij daarvan afstand moest nemen. Snellen gaf aan inmiddels een goed gesprek met de burgemeester te hebben gehad.
Ekamp wees daarnaast op grote inhoudelijke verschillen tussen zijn partij en Best Anders en benadrukte het belang van continuïteit.
Steven van der Heijden (GroenLinks/PvdA) kondigde aan dat zijn fractie zich constructief zal opstellen, maar wees op “zeer grote verschillen op toon en inhoud”. “Wij staan voor politiek op basis van eerlijke feiten.”
Ook Marieke Gondrie (CDA) sprak zich uit voor voortzetting van een raadsbreed akkoord.
Leon Kennis (Best Open) gaf aan zijn positie nog te bepalen. “Best Open wil positief, maar kritisch bijdragen aan de formatie.”
Overgenomen
Jo van den Boogaard (Jongerenpartij JO) had moeite met het forse verlies van zijn partij en sprak zichtbaar geëmotioneerd. “Onze teleurstelling is groot. Het is voor mij moeilijk om dit te verwerken. Tot nu toe hadden we alleen met winst te maken.”
Hij wees erop dat een groot deel van zijn partijprogramma door Best Anders is overgenomen.
“We moeten ons bescheiden opstellen na dit verlies. We moeten niet inzetten op een coalitieakkoord, maar op een raadsbreed akkoord. Dat moet de basis zijn voor handelen en samenwerken. Dat je de grootste partij bent, wil niet zeggen dat je het haalt. Je moet de meerderheid hebben.”