Frans en Arda van Beerendonk-van de Laar waren op 22 december 60 jaar getrouwd. Op 22 januari is het 60 jaar geleden dat het huwelijk van het echtpaar kerkelijk werd ingezegend in Liempde. Frans en Arda kijken ernaar uit om binnenkort hun diamanten huwelijk te vieren met familie, vrienden en buren.

Door Lydia Notz

Het leven van het aardige echtpaar stond altijd in het teken van hun boerderij en familiebedrijf. Frans is een echte Bestenaar en werd geboren op een boerderij tegenover de oude klompenfabriek Van der Velden aan de Oirschotseweg. “Door een brand in 1947 kocht mijn vader een nieuwe boerderij tegenover van ons huidige woonhuis aan de Mosselaarweg”, vertelt de 85-jarige Frans. Arda (82 jaar) is geboren en getogen in Liempde. “Vroeger ging je dansen, dat deden wij in Boxtel, Liempde en ook in Best. Bij het dansen had ik Arda al een paar keer gezien en hier is het in 1959 ook aan geraakt”, laat Frans weten.

Leren en kennis opdoen belangrijk

“Ik volgde toen een opleiding als gezinsverzorgster in Eindhoven, hiervoor zat ik intern. Na mijn opleiding hielp ik hier gezinnen en later ook in Liempde, Esch en Boxtel”, herinnert Arda zich. Frans: “Mijn vader had een gemengde boerderij met vee en gewassen. Zijn liefde voor de tuinbouw heeft hij aan mij overgedragen. Mijn vader was van het leren en kennis opdoen. Hij vond het belangrijk dat wij gingen studeren. Ik ronde eerst de MULO in 1957 af en daarna de middelbare tuinbouwschool in Breda. Daardoor kreeg ik ook uitstel van de dienstplicht.”

Leven in het teken van hard werken

“Na ons trouwen hebben wij het eerste halfjaar bij mijn vader thuis in de aanbouw gewoond. In 1966 kochten wij deze boerderij. Hier verbouwden wij eerst wat om het huis leefbaar te maken. In 1975 bouwden wij het hele voorhuis opnieuw op”, legt Frans uit.

Het echtpaar kreeg 2 kinderen. Theo, geboren in 1967 en Hetty in 1969. Arda en Frans zijn inmiddels ook trotse opa en oma van 4 kleinkinderen.

“Mijn oudste broer zette de boerderij van mijn vader voort. Arda en ik hadden grond en kregen ook nog grond van mijn vader cadeau. Omdat wij geen ruimte voor vee hadden, kozen wij voor tuinbouw met verschillende gewassen. In de tijd dat wij begonnen was een teelvergunning van de overheid noodzakelijk. Wij hadden deze voor een aantal gewassen zoals aardbeien, prei en bonen. We deden contractteelt voor fabrieken.”

Aardbeien

“Van begin af aan hebben wij alles samen gedaan. Eerst runde ik de boerderij samen met Arda. Theo kwam er later bij na het afronden van de middelbare tuinbouwschool. Vanwege mijn ervaring ben ik gevraagd bestuurlijke rollen op te pakken in verschillende land- en tuinbouworganisaties zoals de ZLTO. Vanaf toen was ik altijd onderweg en zetten Arda en Theo het bedrijf voort.”

Arda en Theo maakten de keuze voor een specialisatie in aardbeien. Theo zette hiermee het familiebedrijf vanaf 1988 voort, aanvankelijk met de teelt van aardbeien en later met de vermeerdering van aardbeienplanten. “Ik zorgde voor het contact met scholieren die bij ons hielpen om aardbeien te plukken”, aldus Arda.

Veel tijd voor hobby’s was er niet, maar het gezin ging wel altijd samen op vakantie. “Later maakten Frans en ik (verre) reizen samen”, vertelt Arda.

Frans sluit af: “Wij hebben in al die jaren een mooi bedrijf opgebouwd. Ik heb geleerd dat je door de samenwerking met anderen veel kunt bereiken.”