Samen met haar danspartner Tom de Klerck won Lieve Warmoeskerken afgelopen oktober in Argentinië de gouden medaille voor hun duo act. Alle reden om naast haar schoenen te lopen, maar Lieve blijft bescheiden gebleven en houdt vooral veel van ‘haar’ sport.

Door Lydia Notz

De 18-jarige Lieve zit sinds dit schooljaar in het eerste jaar Ondernemerschap & Retail Management aan de Avans Hogeschool in Den Bosch. Voor haar zou de dag meer uren mogen hebben. “Buiten mijn paalsport blijft er weinig tijd over, maar de tijd die ik heb, besteed ik aan school en aan mijn vriendinnen en mijn vriend. Mijn vrienden zijn belangrijk voor mij, zij steunen mij en gaan mee om te kijken. Als ik naar een WK toewerk, train ik 3 tot 4 avonden per week zo’n 2 uur op een avond. Daarnaast neem ik zelf nog eens per week individuele les voor de afwisseling. Met Tom samen train ik met 2 coaches in een eigen trainingszaal in Sint-Michielsgestel. Als ik niet train, kijk ik shows terug of zoek ik muziek uit. Ik ben er wel elke dag mee bezig. Ik neem mijn sport serieus, maar ik vind het ook gewoon heel leuk.”

Hoe het begon

Lieve is altijd al ondernemend geweest. Op haar tiende ontdekte ze de paalsport. “Een vriend van mij had een paal in de tuin staan, omdat zijn zus op paalsport zat. Ik probeerde het uit en was gelijk verkocht. Zelf zat ik al op boksen, judo en deed ik mee aan musicals en daarom vonden mijn ouders dat ik een keuze moest maken. Omdat ik deze sport zo graag wilde beoefenen, startte ik destijds met lessen in de toenmalige paalsportstudio Bettine in Best. Enkele jaren later is paalsport onderdeel van de gymnastiekvereniging geworden. Na 3 lessen stond er een paal in onze woonkamer waar ik ongeveer iedere vrije minuut aan zwierde. Mijn trainster zei tegen mij dat ik potentie had en zo stroomde ik vrij snel door naar het wedstrijdteam.”

Veelzijdige sport

Wie denkt dat paalsport hetzelfde is als paaldansen, heeft het mis. Het gaat hier niet om uitdagend dansen in een club of kroeg, maar om een serieuze topsport waarvoor veel kracht en concentratie nodig is. “Kracht had ik al door boksen en judo. Het voordeel van paalsport is de grote diversiteit aan oefeningen, je kunt echt zoveel doen. In een ‘move’ kun je nog uitbreiden en op die manier je optreden moeilijker te maken. Je doet veel met je lichaam en je wordt er lenig en sterk van. Bovendien is de paalsportwereld kleinschalig en hecht, veel mensen kennen elkaar. En ik vind het vet om iets te doen wat niet iedereen kan.”

Richting wereldtop

Op het NK 2017 werd Lieve 7e. “Voor mij was duidelijk dat ik dit zou blijven doen. In 2019 nam ik voor het eerst deel aan het WK. In 2020 zat ik in de finale van Holland’s Got Talent. Afgelopen oktober stond ik voor de 6e keer op een WK, dit keer in Buenos Aires. Mijn familie en de ouders van Tom waren meegereisd. Vorig jaar werden wij derde, nu waren wij ineens winnaars. Dat was heel onwerkelijk, ik voelde me opgelaten op het erepodium. Het besef dat wij wereldkampioen zijn kwam pas later. Ik werd bedolven onder de reacties via Whatsapp, belletjes en socials.

In 2026 zou ik graag ons record willen verbreken in Praag. Ik ben benieuwd of wij dit kunnen bereiken als we samen doortrainen.”