Bestenaar Loek van den Hurk (89) heeft zich het lot van een aantal oorlogsgraven op het ereveld in Mierlo aangetrokken, vooral van de Schotse gesneuvelden. Van den Hurk heeft dertien graven geadopteerd. In Mierlo liggen in totaal 660 gesneuvelden. Het doel van Van den Hurk is dat mensen, bijvoorbeeld bewoners uit de wijk Leeuwerik, zich melden om de andere Schotse graven te adopteren. “Eis is om minimaal een keer per jaar de graven te verzorgen”, zegt hij.
Door Theo Louwers
In Best is aan het einde van de Tweede Wereldoorlog in de buurt van de voormalige steenfabriek hard gevochten door de Schotten. De steenfabriek stond op de plek waar nu de wijk de Leeuwerik ligt. Er sneuvelden veel soldaten in de strijd. “De gesneuvelde soldaten werden in eenvoudige graven provisorisch begraven”, weet Van den Hurk nog. Hij woonde 54 jaar tegenover de plek waar strijd werd gevoerd. “De Duitsers hadden van de steenfabriek een fort gemaakt. Er stonden wagons op de spoorlijn en de Duitsers hadden zich ingegraven tussen de spoorbielzen. De Schotten stootten op stevige weerstand op 23 september 1944. Op 25 september kwamen ze met meer manschappen terug om een grote aanval uit te voeren. 32 Schotten sneuvelden er.”
Kuilen
Er werden ondiepe kuilen gegraven, daar werden de slachtoffers ingelegd met kleren en al. Er werd een geul om het graf gemaakt en het zand dat daaruit kwam werd op het lichaam gelegd. Als het regende spoelde een deel van het zand weg en staken de neuzen van de laarzen boven het zand uit. “Wij als kinderen verzorgden die graven.”
Ereveld
Na de oorlog werden de gesneuvelde Schotten begraven op het ereveld in Mierlo. “Er zijn niet veel mensen die dat weten”, licht Van den Hurk toe. “Ik ben op leeftijd en het zou mooi zijn als buurtbewoners uit de wijk Leeuwerik, die nu profiteren van de strijd die destijds is gevoerd, een deel van de adoptie over zouden nemen.”
Afgelopen vrijdag plaatsten Loek van den Hurk en Ad van de Wiel van stichting Schots Monument zelfgemaakt herinnering tekens bij de Schotse gesneuvelden.