Ondanks de vele schriftelijke gefundeerde bezwaren van de omwonenden en een petitie die door meer dan 500 inwoners van Best ondertekend is, is het gemeentebestuur doorgegaan met de aanleg van de pumptrack in het Wilhelminapark. Dit hebben we moeten lezen door de pers, slechts drie dagen na het aanbieden van de handtekeningen. De week daarop begonnen de werkzaamheden.

Inmiddels zijn we drie weken verder sinds de aanbieding van de petities en de omwonenden zijn nog steeds in afwachting van een reactie van het gemeentebestuur op de petities.

De werkgroep ‘Wilhelminapark blijft groen’ werd in mei opgericht door omwonenden uit onvrede, verontrusting en boosheid over de gevolgde procedure m.b.t. de aanleg van een pumptrack in het Wilhelminapark. Dit met het idee om de stem van de vele ontevreden omwonenden te laten horen en om proberen op allerlei manieren een dialoog te initiëren met de gemeente. Stapsgewijs en altijd op een nette manier. Helaas, is het ons niet gelukt: we werden volkomen genegeerd. Graag willen wij - als afsluiting van onze werkzaamheden - met u delen wat onze ervaring met het College B & W en onze bevindingen zijn (mede dankzij de documenten gekregen via de Wet Openbaar Overheid (W.O.O.)).

Feiten, ervaringen en bevindingen

Tegenstrijdigheden m.b.t. locatiekeuze: Al in december 2024 hebben de omwonenden aan het college gevraagd welke plekken in Best waren bekeken voor de aanleg van een pumptrack. Daarop kwam in eerst instantie geen antwoord. Pas in april 2025 – na veel aandringen – ontvingen de omwonenden een brief van het College. Daarin staat geschreven dat er was gekeken naar alternatieve locaties voor de pumptrack maar het Wilhelminapark voldeed het beste. In augustus 2025 schrijft het College in een brief aan de gemeenteraad dat er niet naar andere locaties was gekeken. Zo wordt men beduveld!

Daarnaast: De omwonenden hadden ook in december 2024 aan het college gevraagd welke criteria waren gebruikt om tot een plek te komen voor de pumptrack. Die werden in eerste instantie ook niet verstrekt. Pas in april 2025 met dezelfde brief ontvingen wij de criteria. Ze waren zo globaal dat het zelfs verantwoord zou zijn om - bij wijze van spreken - de pumptrack rond het gemeentehuis aan te leggen.

Verdraaiing van feiten

Het college stelde voor om na de aanleg over te gaan tot verscherpt toezicht. In juni 2025 schreef het college aan de gemeenteraad dat dit voorstel door de meeste omwonenden positief was ontvangen. Dit terwijl op hetzelfde moment er tientallen bezwaarschriften van omwonenden op het bureau van het college lagen. Overigens hebben ze alle bezwaren afgewezen.

Gebrekkige evaluatie

Ook heeft het College aan de omwonenden voorgesteld om na één jaar de gang van zaken rond de pumptrack te evalueren. De pumptrack gaat volgens de gemeente open in de week van 20 oktober. Echter hebben de omwonenden nog steeds niets gehoord over vorm en inhoud van deze evaluatie. Er is ook nog geen overleg daarover met de omwonenden geweest. Maar het zou toch klaar moeten zijn als de baan wordt geopend?

Het contract voor de aanleg van de pumptrack was al gesloten voordat de omwonenden in december 2024 een uitnodiging ontvingen voor de zogenaamde participatie.

De omwonenden van het Wilhelminapark werden uitgenodigd voor participatie, terwijl feitelijk alles al besloten was. Hierdoor was het een ‘slikken of stikken’ benadering door het college richting omwonenden.

Gebrek aan vertrouwen van omwonenden en inwoners van Best naar het Gemeentebestuur en de politiek: Dit was overduidelijk tijdens gesprekken met mensen voor het verzamelen van handtekeningen voor de petitie.

De toekomst

Voor de duidelijkheid: omwonenden zijn niet tegen speelgelegenheden voor de jeugd in het Wilhelminapark. Die speelgelegenheden zijn daar al in ruime mate aanwezig en daar wordt goed gebruik van gemaakt (door jongere én oudere) kinderen. Omwonenden zijn ook niet principieel tegen een pumptrack voor Best. Wel zijn ze tegen de keuzelocatie voor de pumptrack, die het resultaat is van een proces gebaseerd op: verdraaiing van feiten door het gemeentebestuur; schijndemocratie en minachting voor de omwonenden en de inwoners van Best. Een proces waarbij de nette afweging van belangen van omwonenden en die van toekomstige gebruikers ontbreekt.

Onderzoek

Waarom tellen de bezwaren, de zorgen en de verontrusting van de omwonenden niet en waarom de wensen van liefhebbers van een pumptrack wel? Wat is de waarde voor het college van de vele bezwaren van de omwonenden sinds december 2024 en ruim 500 handtekeningen onder de petitie die vraagt om de pumptrack niet in het Wilhelminapark aan te leggen?

Er zijn meer mogelijke en adequatere locaties in Best voor een pumptrack. Het was makkelijk voor het gemeentebestuur om deze pumptrack ergens anders te plaatsen. Dit zoals in meer dan 90% van gemeenten in Nederland met een pumptrack. Wat is de reden dat de gemeente Best zo hard aan het pushen is om een pumptrack in een groen park midden in een rustige woonwijk te plaatsen?

Als gemeente Best al zo veel moeite doet voor een pumptrack (informatie verdraaien, inwoners negeren, …); hoe zal dit dan gaan met echt belangrijke onderwerpen?

Met dit alles in gedachten hebben we de gemeenteraad gevraagd om een onderzoek in te stellen naar de gang van zaken m.b.t de aanleg van de pumptrack. Dit met als doel de verbetering van het lokaal openbaar bestuur en de verbetering van de verhouding tussen openbaar bestuur en inwoners.

Ingezonden door Ineke Beris, Anne-Isabelle Desmangles, Ronald Mackenbach, Wim Verbakel, Mari Vervaart – ‘Werkgroep Wilhelminapark blijft groen’.