Het komt er dan toch van. Bioscoop Biobest sluit eind januari de deuren voorgoed. Bijna 80 jaar was de bioscoop een markant onderdeel van het culturele leven in Best. Concentreerden de bioscopen zich de laatste tientallen jaren in Eindhoven, Biobest bleef bestaan en trok veel filmliefhebbers. Lang zag het ernaar uit dat de bioscoop onderdeel zou blijven van de ontwikkelingen in het stationsgebied, maar het gebouw moet worden gesloopt.

Tot februari lopen alle filmvoorstellingen overdag en in de avond door zoals gepland. Begin februari wordt de sluiting afgerond met een knallend feest.

Door Theo Louwers

Het pand is eigendom van Jan der Kinderen, exploitanten zijn Robert en zoon Thomas Hoedt. De bioscoop werd in 1947 geopend. “Al die jaren is de bioscoop een succes geweest”, zegt Robert Hoedt. “Hij voorzag in een behoefte in Best en omstreken. In plaatsen om Best heen verdwenen de kleine bioscopen, het familiebedrijf in Best bleef overeind.”

Amusement

In de jaren vijftig en zestig was de bioscoop een van de weinige vormen van amusement. Thomas: “Tien tot twintig procent van de bevolking van Best bezocht bij ons nieuw uitgekomen films. Mensen zaten in het begin op houten stoelen en in de foyer mocht nog gerookt worden. Viermaal werden in de loop der jaren de stoelen vervangen door comfortabeler modellen. Het aantal van 470 stoelen werd teruggebracht naar 210. De stoelen werden groter en de bezoekers hadden meer beenruimte.”

Films

Biobest droeg bij aan de rijke filmgeschiedenis. Een memorabel film was onder andere Jaws. “Die trok wekenlang volle zalen. Het was zo druk dat de politie het verkeer moest regelen. The Lion King was ook een klapper. Die werd in twee versies vertoond: Nederland en Engels. De voorstellingen startten met Kerstmis en liepen door tot Pasen. De beste film was de Titanic. Tien maanden achtereen werd deze film dagelijks vertoond, elke dag uitverkocht. In de afgelopen jaren bezochten naar schatting meer dan 3 miljoen mensen Biobest.”

De bioscoop was ook de plek voor andere cultuuruitingen. Zo werden de carnavalszittingen van de Stichting Karnavalsfederatie Best er gehouden, het was een traditie. Ook toneelvoorstellingen vonden er plaats en coryfeeën als Toon Hermans en Snip en Snap traden in de Bestse bioscoop op.

Plusvoorstellingen

Een succes waren de plusvoorstellingen. “Vijftien jaar lang werden die elke week verzorgd”, zegt Thomas. “Ik schat dat door de jaren heen 30.000 mensen die voorstellingen, die overdag werden gehouden, hebben bijgewoond. Voor sommigen maakten die deel uit van hun dagbesteding. Een groepje mensen kwam ongeacht welke film er draaide.”

Trend

De trend is nu dat bioscopen kleinere en meer zalen hebben. Thomas Hoedt: “Het businessmodel van toen is uit de tijd geraakt. Er is een nieuwe vorm van exploitatie gecreëerd. Een bioscoop moet meerdere zalen hebben en de horeca is steeds belangrijker geworden. Nu er in de stationsomgeving woningen gebouwd worden, moet de bioscoop plaats maken. Daar ontkomen we niet aan. Ontwikkelaar SDK koopt de bioscoop en daarna wordt het pand gesloopt om plaats te maken voor appartementen.”

Plannen

Bij de ontwikkeling van het stationsgebied zijn er plannen gemaakt als vervanging van de bioscoop op de huidige plek. “Die plannen ketsten steeds af”, geeft Thomas Hoedt aan. “Ik zie toch toekomst voor een theater/bioscoop in Best. Een soort all-in one concept waardoor er reuring ontstaat in het dorp. Een multifunctioneel complex met een knusse uitstraling. Misschien in combinatie met een cultuurhuis. Wij hebben alle kennis in huis om dit vorm te geven.”