Op zondag 31 augustus reisden vier lopers van Atletiekvereniging Generaal Michaëlis (AVGM) af naar Zuid-Limburg voor de 13e editie van de Valkenburg Halve Marathon. Het parcours, bekend om zijn pittige klimmetjes en adembenemende uitzichten, voerde de deelnemers over onverharde paden, door het glooiende heuvelland en zelfs over de beruchte Keutenberg met een stijgingspercentage van 22%. In totaal moesten de lopers 385 hoogtemeters overwinnen, een ware test voor benen én karakter.
Peter Eshuis: gecontroleerd naar plek 4
Peter liep de halve marathon als afsluiter van een zware trainingsweek richting de Ultratrail Mullerthal. Hij koos voor een beheerste aanpak bergop en genoot van de fraaie vergezichten, terwijl hij in de tweede wedstrijdgroep gestaag zijn positie opbouwde van plek 8 naar de kop van de groep. De drie lopers in de eerste groep waren al bij de start weggelopen. Na een sterke tweede helft finishte hij overall als vierde en eerste bij masters 45+ in een tijd van 1:24:46, minuten sneller dan zijn deelname in 2022.
Perry van Vught: slim starten, sterk finishen
Met de ervaring van een eerdere trail in het achterhoofd begon Perry met reserve aan de race. Zijn strategie wierp vruchten af: hij haalde onderweg veel lopers in en finishte in een knappe 1:37:46, goed voor de vijfde plaats bij de masters 45+. Na de finish was hij volledig leeg, maar zichtbaar tevreden.
Joost Gallé: genieten en doel behaald
Joost koos voor een ontspannen start met als doel onder de twee uur te finishen. De afwisselende ondergrond vroeg om focus en timing, vooral bergaf. Hij ervaarde de wedstrijd als een avontuurlijke race en kwam met een grote glimlach over de streep in 1:59:22; missie geslaagd.
David van Dun: mentaal sterk herpakt
David begon zonder strak plan, maar liet zich verrassen door het tempo. Na enkele pittige beklimmingen kreeg hij het zwaar, maar wist zich mentaal te herpakken en finishte knap in 1:49:01. Een prestatie die getuigt van doorzettingsvermogen en karakter.
Met vermoeide benen, maar voldane gezichten keerden de AVGM-lopers huiswaarts. De Valkenburg Halve Marathon bleek opnieuw een sportief avontuur vol hoogteverschillen, Limburgse charme en persoonlijke overwinningen.