Het college van burgemeester en wethouders heeft besloten op basis van uitgangspunten die door de gemeenteraad zijn vastgesteld voor een periode van vijf jaar maximaal 192 asielzoekers op te vangen op een perceel aan de Hooiweg/Schansweg. ‘t COA gaat deze locatie ontwikkelen tot een asielzoekerscentrum (AZC). Wethouder Veronique Zeeman (Best Open) lichtte afgelopen vrijdag de beslissing van het college toe. De direct aanwonenden zijn inmiddels door de gemeente geïnformeerd.

Door Theo Louwers

De periode van vijf jaar begint op de eerste dag dat de locatie geopend is en de bewoners ingetrokken zijn. Dit besluit is genomen na zorgvuldig en intensief locatieonderzoek. Zeeman: “In verband met de wet spreidingsbeleid zijn wij met de uitgangspunten die door de gemeenteraad zijn opgesteld in september 2024 op zoek gegaan naar een geschikte locatie. Dit is in Best de enige geschikte plek. Het is het perceel aan op de hoek Hooiweg/Schansweg geworden. Deze grond is eigendom van de gemeente en voldoet aan de eisen die de gemeenteraad stelde. Voor het COA is deze locatie voor 99,9 procent geschikt. De gemeente verhuurt de grond aan het COA. Het duurt nog wel één tot twee jaar voordat de eerste asielzoeker er kan wonen. Het gaat om een stuk grond met een agrarische bestemming. Er is dus een bestemmingsplanwijziging nodig. Alle nutsvoorzieningen moeten nog worden aangelegd. Dat gebeurt onder verantwoordelijkheid van het COA. De beveiliging is in handen van het COA en ook de medische zorg vindt op het terrein plaats.”

Woonunits

Hoe het terrein wordt ingericht is nog niet bekend. Zeeman: “Er worden woonunits geplaatst, maar hoe die er uitzien is nog niet bekend. Ook willen we bijvoorbeeld inventariseren welke wensen ten aanzien van groen er leven en hoe het perceel bereikt kan worden. Het COA wil dit soort opvanglocaties graag in de buurt van voorzieningen realiseren. De voorzieningen moeten op ongeveer een kwartier loopafstand liggen en met de fiets binnen tien minuten bereikbaar zijn. En dat is hier het geval.”

Zeeman gaf aan dat er mogelijk zorgen zijn over de opzet van een AZC. “We kunnen over zaken praten en daardoor een groot deel van de zorgen wegnemen. Wij staan ook open voor een dialoog met de actiegroep AZC Best Nee. We hebben contact gehad met Oirschot. Daar verloopt de opvang van asielzoekers goed. Best is een sociale gemeente, dus wij hebben goede verwachtingen van deze stap. De Bestse inwoner snapt dat dit nodig is. Als de spreidingswet van tafel gaat, hebben we de morele plicht iets te doen voor deze mensen.”

Informatie

De gemeente heeft de direct aanwonenden geïnformeerd. Het gaat om ongeveer 100 adressen. Op 27 maart wordt er een besloten bijeenkomst gehouden voor de omwonenden. Op 2 april is er een informatiebijeenkomst voor alle Bestenaren. Die avond wordt gehouden in sporthal Naestenbest aan de Prinses Beatrixlaan. De inloop is vanaf 19.00 uur, de avond start om 19.30 uur.

Opvangplekken

Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) kampt met een groot tekort aan opvanglocaties voor asielzoekers. Ondanks diverse pogingen om dit probleem op te lossen, is de situatie nog niet naar tevredenheid opgelost. In Zuidoost-Brabant alleen al is het COA op zoek naar 2.900 extra opvangplekken. De regering roept gemeenten op om extra opvanglocaties te realiseren.