Atletiekvereniging Generaal Michaëlis gaat op 2 mei het Bevrijdingsvuur in Frankrijk halen en brengt dit in een 24/7 estafetteloop naar het Provinciaal Bevrijdingsfestival in Den Bosch en naar het Dorpsplein in Best.

Op vrijdag 2 mei vertrekken in alle vroegte 12 voertuigen naar Arromanches, dé plaats aan de kust van Normandië waar de geallieerden aan wal kwamen om een begin te maken aan het einde van de Tweede Wereldoorlog.

In twee voertuigen zit een delegatieteam van 18 personen onder wie burgemeester Ubachs, vertegenwoordigers van Comité Herdenkingen Best, de voorzitter van de atletiekvereniging Generaal Michaëlis (AVGM), een afvaardiging van Groeiend Best met partners en genodigden. In Arromanches zal de plaatselijke burgemeester het Bevrijdingsvuur aan burgemeester Ubachs overhandigen.

Estafetteloop

In de andere voertuigen zitten lopers van de atletiekvereniging Generaal Michaëlis met een ondersteuningsteam bestaande uit fietsers, verzorgers, cateraars en chauffeurs die het vuur van de burgemeester in ontvangst nemen. Zij brengen in een 24/7 estafetteloop het Bevrijdingsvuur naar het provinciaal Bevrijdingsfestival in Den Bosch en vervolgens naar Best.

Het team dat het Bevrijdingsvuur naar Brabant brengt, bestaat uit 48 deelnemers. Zij zijn verdeeld over drie subgroepen, Rood-Wit-Blauw, en een verzorgingsteam, Oranje.

Herinneringen

Team Rood is een bijzondere groep. Deze groep vertegenwoordigt een grote verscheidenheid aan generaties. 40 jaar geleden brachten lopers van de atletiekvereniging het Bevrijdingsvuur vanuit de Normandische kust naar Best en een chauffeur die toen mee is geweest gaat deze tocht opnieuw meebeleven. 10 jaar geleden verzorgde de atletiek ook deze tocht en ook van die tocht sluiten deelnemers aan in dit team. Deze groep wordt gecompleteerd door een 6-tal jeugdige lopers. Onderweg zullen veel herinneringen worden gedeeld met de jongeren en deze jongeren zullen wellicht laten zien dat nu de route ook digitaal te volgen is en laten zien en horen hoe gezellig het is om te lopen als de fietser een geluidsboxje achter op de fiets heeft.

Teams

Team Wit is op één dame na een mannenteam. Duidelijk is dat daar de gezelligheid hoog in het vaandel staat. Velen van dit team zijn niet bekend met zo’n tocht maar met een goede voorbereiding gaan ze zeer zeker deze klus klaren. Hierbij wordt het meenemen van een mascotte niet vergeten.

In team Blauw zitten de meeste deelnemers en zij weten van wanten. Zij komen niet onbeslagen ten ijs want velen van deze groep hebben ruime ervaring in het lopen van tochten. Waar in 2015 de ‘Pont van Normandie’ ongeoorloofd werd belopen, nemen ze nu deel in de leiding hiervan zodat iedereen deze burg als een fysieke uitdaging kan lopen. De brug heeft een totale lengte van ruim 2,1 kilometer en het is een behoorlijk steile brug met een helling van 6%. Als je de brug op rijdt verdwijnt de horizon.

Team Oranje is het verzorgingsteam en dat is het meest flexibele team. Hierin bevinden zich de cateraars, sportmasseurs en (reserve)chauffeurs. Zij komen in actie waar en wanneer het nodig is. Ze schenken laat in de avond een kop koffie, verzorgen in de vroege ochtend een macaronimaaltijd of geven in de nacht een sportmassage. De chauffeurs kunnen elkaar afwisselen zodat iedereen voldoende aan slaap toekomt. Kortom: zij handelen à la minuut.

Delegatieteam

Het delegatieteam overnacht aan de Normandische kust en zij ontmoeten het complete team in Rouen. Daar zal een gezamenlijke ontbijt/lunch plaatsvinden.

Vervolgens zal het delegatieteam naar Best rijden om alles in gereedheid te brengen voor Dodenherdenking op 4 mei. Het team vervolgt de route en zal op 5 mei op het Dorpsplein in Best samen met burgmeester Ubachs het Bevrijdingsvuur ontsteken.

Achter de schermen wordt er hard gewerkt. Het enthousiasme is groot. AVGM biedt een helpende hand; zorgt voor de T-shirts en presentatiejassen, geeft tips over betreffende verzekeringen en stelt accommodatie ter beschikking. Diverse bedrijven en particulieren zijn bereid te doneren en de samenwerking met derden verloopt zeer gemoedelijk. Prachtig is om te horen dat eigenaren of medewerkers van diverse bedrijven in het verleden meededen aan soortgelijke tochten en nu actief meedenken en raad geven. Hun ervaring schept zonder meer een band.

Organisatie

Uiteraard ligt de organisatie van deze Arromanchestocht in handen van alle deelnemers. Iedereen heeft of krijgt een taak of taakje; meehelpen zoeken en benaderen van sponsoren, uitpuzzelen van de route, vervoersmiddelen en de wisselpunten, maken van een quiz voor op de heenreis, meehelpen met het opstellen van brieven in de Franse taal, zorgen dat de navigatie gaat werken, zorgen voor milieustickers of EHBO-zaken, skottelbraai of fiets ter beschikking stellen waarbij dan bandenplakspullen niet worden vergeten.

In februari gaat team Rood een oefenloop organiseren. Dan zal duidelijk worden hoe het er in de estafetteloop aan toe gaat.