Emmy van der Meij (68) is al vele jaren met afstand de grootste bridgeambassadrice van Best en omgeving. Vele bridge spelende Bestenaren hebben het spel via Emmy geleerd. Iedere bridger in Best kent Emmy van der Meij als de inspirerende vrouw die met aanstekelijk enthousiasme het bridgen in Best voortdurend promoot.

Afgelopen donderdagavond werd zij koninklijk onderscheiden en benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Locoburgemeester Rik Dijkhoff spelde haar de onderscheiding op in de foyer van ’t Tejaterke.

Door Theo Louwers

Bij afwezigheid van burgemeester Hans Ubachs nam Rik Dijkhoff de honneurs waar. “Het is voor mij een eer om Emmy van der Meij naar voren te vragen. Emmy, normaal ben jij als voorzitter van de bridgeclub aan het woord. Er was dan ook geen smoes voor nodig om je vanavond hier naartoe te lokken. Je bent al vele jaren met afstand de grootste bridgeambassadrice van Best en omgeving. Een zeer hoog percentage van de bridgende Bestenaren heeft het prachtige spel via jou geleerd. Je wordt omschreven als een inspirerende vrouw die met aanstekelijk enthousiasme het bridgen in Best voortdurend promoot. Sinds 1992 ben je gediplomeerd bridgedocent en geef je les aan zowel beginnende bridgers als aan gevorderde bridgers. Je hebt hiervoor in je woning zelfs een ruimte ingericht als leslokaal met schoolborden, bridgekleedjes, biedboxen, etc. Met jouw uitstekende didactische kwaliteiten, onder meer opgedaan als docente Duits, en dankzij jouw aanstekelijke toewijzing en enthousiasme, weet je aspirant bridgers dusdanig te raken dat een groot deel van de cursisten zich na de cursus meldt bij een van de bridgeverenigingen in Best.”

Voorzitter

Bij twee verenigingen, MAMi (maandagmiddag) en BC Best, vervult Emmy de rol van voorzitter. “Je draagt ook bij aan de goede sfeer, je hebt aandacht voor de zieken middels verstuurde kaartjes, telefoontjes en bezoeken. Je hebt aandacht voor de vrijwilligers, kortom het hele sociale gebeuren van en rond een vereniging.”

Emmy organiseerde mede de bridge gala-avonden en de bridgekampioenschappen. “Voor jouw inzet bij de vrijwilligersactiviteiten voor de bridgevereniging en jouw betrokkenheid bij de Bestse gemeenschap ben je voorgedragen voor een koninklijke onderscheiding”, sprak Dijkhoff.

Best op de kaart

Vicevoorzitter Jan Ackermans sprak Emmy van der Meij ook toe. “Je krijgt de onderscheiding niet, omdat je goed kunt bridgen. Je krijgt hem omdat je in Best bridge op de kaart zet en houdt. Wat je doet is zichtbaar en het is waanzinnig veel, maar vooral ook wat je onzichtbaar doet. Jouw echtgenoot Joop is je steun en toeverlaat. Je doet alles vanuit een verschrikkelijk groot hart.”

Emmy reageerde zichtbaar geëmotioneerd op alle loftuitingen. “Destijds kwamen wij uit Rotterdam naar Best. Wij wilden ons aanmelden bij de bridgeclub, maar ze schrokken blijkbaar van mijn Rotterdams accent. ‘Wij hebben ook een ballotagecommissie’ kreeg ik te horen. Uiteindelijk is het allemaal goed gekomen. Wij hebben het ontzettend naar onze zin en gaan nooit meer uit Best weg. Wij voelden ons meteen thuis in Best.”

Bridgelegende

Ook de laatste groep waaraan Emmy les gaf, stond stil bij het afscheid als lesgever in bridge. “Emmy was een ware bridgelegende met enorm veel geduld en toewijding: ‘Never a bridge too far’. Na heel veel mensen aan het bridgen te hebben gebracht, is het tijd om het rustiger aan te doen en afscheid te nemen van het lesgeven. De beste en gezelligste klas heeft ze uiteraard voor het laatst bewaard en wij wensen Emmy enorm veel succes en plezier in een iets rustigere toekomst”, aldus Steffie Scheepens.