Toeval bracht Joh van de Ven en Nellie Gerritsma samen op het perron van Nunspeet. Een kordate handeling van Joh deed de vonk overslaan. Op 2 juli 2023 vierden ze hun diamanten bruiloft.
Door Jack IJpelaar
Joh van de Ven (86) is geboren in Tilburg in een gezin van vier kinderen. De wieg van Nellie Gerritsma (82) stond in Aalsmeer. Het is 2 maart 1959 als Nellie op het perron van Nunspeet wacht op de trein naar Utrecht. Ze heeft gesolliciteerd voor een baan bij een kinderdagverblijf. Joh is op hetzelfde perron en wacht op dezelfde trein nadat hij een boodschap naar zijn broer heeft gebracht die in Nunspeet in militaire dienst zit. Als een trein het station nadert, stapt Nellie naar de rand van het perron om in te kunnen gaan stappen. Joh, die op dat moment bij de NS werkt, ziet dat het geen stoptrein is en trekt Nellie vlak voor de aanstormende trein weg van de rand van het perron.
Nooit meer losgelaten
Nellie is erg geschrokken en blij dat Joh heeft ingegrepen. Hij begeleidt haar verder naar het station van Utrecht en zet haar daarna op de bus naar Aalsmeer. Ze spreken af dat ze elkaar weer snel zullen ontmoeten en drie weken na die eerste afspraak wordt Joh voorgesteld aan Nellies ouders. “Ik trok haar vlak voor de trein terug en heb haar nooit meer losgelaten”, zegt Joh.
Zelfstandig ondernemer
Na drie jaar verkering trouwt het stel voor de wet op 2 juli 1963 en precies een maand later voor de kerk. Ze gaan wonen in Tilburg waar ook de drie kinderen worden geboren. In de periode dat Joh bij NS werkt studeert hij elektronica en gaat na afronding daarvan in dat vak aan de slag. Na tien dienstjaren besluit hij na een conflict om voor zichzelf te beginnen en start het bedrijf CV en Stookinstallateur J.v.d.Ven. Het bedrijf bestaat nog steeds. Nellie werd helaas niet aangenomen bij het kinderdagverblijf en is in de gezinszorg gaan werken. Als Joh zijn bedrijf begint, doet Nellie de administratie.
Wonen nog zelfstandig
In 1979 verhuizen ze naar Loon op Zand, waar ze nu nog steeds wonen. Zingen is Nellies passie en ze is jarenlang verbonden aan het koor van de Hasseltse Kapel. Sinds ze met pensioen is, is ze gaan bridgen. Joh houdt vanaf dat hij 16 jaar is al vogeltjes en heeft nog steeds enkele volières in de tuin. Het paar woont nog steeds zelfstandig en kookt elke dag hun eigen potje. Maar het is er de laatste tijd niet makkelijker op geworden. Joh kreeg de diagnose ‘functioneel blind’ en gaat alleen met een blindenstok en de hond de deur uit. Nellie maakte onlangs een smak met de scootmobiel. Maar gelukkig krijgen ze hulp van de kinderen en de buurvrouw bij het doen van boodschappen.
Feest met familie en vrienden
Op 6 juli kwam burgemeester Hanne van Aart het diamanten paar namens de gemeente feliciteren met een ruiker bloemen, een taart en de originele uitdraai van hun trouwakte. Met de kinderen, acht kleinkinderen en twee achterkleinkinderen, familie en vrienden zal deze maand het diamanten huwelijksfeest op een mooie locatie op gepaste wijze gevierd worden.