Enkele dagen geleden verwelkomden we 2025. Niemand weet nog wat dit nieuwe jaar gaat brengen. Maar zonder twijfel zal het een jaar van verandering worden. Voor Baarle-Nassau gaat dit jaar vanwege de verminderde uitkeringen vanuit het Rijk tot stevige discussies en ingrijpende keuzes leiden. Om de begrotingen voor 2026 en daarna sluitend te krijgen is namelijk een fors bezuinigingspakket noodzakelijk.
Dat maakt dat onze bestaande voorzieningen helaas niet langer vanzelfsprekend zullen zijn. En in onze samenwerkingsverbanden, zowel met onze Nederlandse partners als met onze Belgische zustergemeente Baarle-Hertog, zullen de vragen 'wat' kunnen we nog wel betalen en 'wat' niet meer, en 'wie' betaalt nu 'welke' rekening, steeds scherper centraal staan. We kunnen ons eenvoudigweg niet langer de luxe veroorloven vast te houden aan het verleden.
Ik realiseer me dat dit geen fijne boodschap is. Het is helaas wel het eerlijke verhaal. Het is een nieuwe realiteit die ons wellicht onzeker en misschien ook wat pessimistisch stemt. Mogelijk nemen we daarom meer afstand van elkaar en ligt polarisatie op de loer. Daar wil ik dan ook uw aandacht voor vragen. Ik roep u op elkaar te blijven opzoeken. Verscholen in onze eigen schulp of bubbel en volhardend in ons eigen gelijk, worden oplossingen immers niet geboren. Dat geldt voor onze gemeenschap en zeker ook voor ons gemeentebestuur.
Er gaan dus zaken tegenvallen. Maar zoals altijd gaan er ook veel dingen goed. Alle criticasters ten spijt, is het goed toeven in Baarle. En het gemeentebestuur zal zich maximaal inzetten om dat ook in de toekomst te borgen. Samen met onze inwoners, ondernemers en andere partijen willen we aan onze gemeenschappelijke doelen blijven werken.
In 2025 blijven we daarom investeren in maatregelen om het ondersteuningsaanbod voor de zorg voor kwetsbare inwoners beter te organiseren. Zo vergroten we het welzijn van onze inwoners en voorkomen we dure specialistische zorg- en hulpverlening zoveel als mogelijk.
Samen optrekken met ondernemers, omwonenden en evenementenorganisaties kan leiden tot nieuwe gemeenschapsversterkende activiteiten en festiviteiten. De vernieuwde ‘Kermis op de grens’ is daar een goed voorbeeld van.
En een uitzonderlijke kans voor onze twee enclavegemeenten vormt het voorstel van Bruheze Beheer om een rol te pakken in de realisatie van een nieuw cultuurcentrum waar naar verwachting in de tweede helft van dit jaar de schop toch echt de grond ingaat.
Samenwerken blijft voor ons als kleinste gemeente van Noord-Brabant ook in 2025 noodzakelijk. Aan Nederlandse zijde doen we dat intensief met de gemeenten Alphen-Chaam en Gilze en Rijen. En in regionaal verband met Hart van Brabant, Regio de Baronie en West-Brabant. En ik kan u zeggen dat ze zowel in Den Bosch, Den Haag als in Brussel heel goed weten waar Baarle-Nassau ligt en wat zo onze uitdagingen zijn. Uitdagingen die alles met onze bijzondere grensligging en enclavesituatie te maken hebben. Denk aan de nieuwe grenscontroles. Voor ons blijft het ondenkbaar dat we grenzen toevoegen terwijl wij ze iedere dag proberen te slechten. We willen geen stap terugzetten, maar juist stappen vooruit maken!
Dat geldt ook voor onze samenwerking met Baarle-Hertog. Ik ben blij met de insteek van onze Belgische zustergemeente om de vuurwerkverkoop nu daadwerkelijk te willen verplaatsen uit de bebouwde kom en hierin gezamenlijk op te gaan trekken.
Laten we in 2025, ondanks onze verschillen in levensstijl en politieke ideeën, daarom vooral ook koesteren wat ons verbindt. Want samen is en blijft het sleutelwoord!
Ik wens u en allen die u lief zijn alle goeds voor 2025!
Hartelijke nieuwjaarsgroet,
Marjon de Hoon-Veelenturf
Burgemeester