Na het sluiten van zijn laatste raadsvergadering als burgemeester nam Frans de Bont het woord voor de laatste maal tijdens deze legislatuur. “Het waren zes bewogen jaren” zo merkte hij op doelend op corona, oekraïne, bestuurs- en personeelswisselingen en financiële tegenvallers. Maar het waren ook heel interessante jaren waarin veel gebeurde.
Door Jeanny Wouters
Opening rondweg, Kapelstraat, fase 3 verledding, Hoogbraak,nieuwe school in Zondereigen, erfenis park Loswal, inbreidingsprojecten, nieuw cultuurcentrum en er komt nog heel wat aan zoals vernieuwing Singel en Molenstraat. Een heel positief verhaal aldus de burgemeester, veel mooi werk ligt nog te wachten en een vernieuwende kijk lijkt hem wenselijk. Hij benoemde wat aandachtspunten voor zijn opvolger zoals koesteren van korte lijnen en financiën bewaken. Dat het gemeentehuis een nieuwe frisse kleur krijgt, is volgens hem een symbolisch begin van een nieuwe periode.
Mano, Tom en Jeroen
Daarop richtte de burgemeester zich op degenen die na deze legislatuur de gemeenteraad van Hertog verlaten. Zij zijn alle drie tijdens de legislatuur in de raad gekomen en niet vanaf het begin. Mano Jansen kwam in oktober 2022 helemaal nieuw in de raad. Niet makkelijk aldus de burgemeester maar hij heeft zeker zijn bijdrage geleverd.
Tom Sommen werd in februari 2021 raadslid en werd fractieleider van Forum+. Hij was zeker kritisch en met een vernieuwende instelling hier bezig en dat voor een lid van de meerderheidscoalitie.
Jeroen van den Bogaert noemde hij de man van de blits-carrière. Op 18 juni 2018 kwam hij in Baarle-Hertog wonen, zes weken voor het opmaken van de kieslijsten voor de verkiezing van oktober 2018, net op tijd. Om in mei 2020 niet alleen raadslid te worden maar ook direct schepen. “Knap hoe je heel snel meedraaide in de politieke mallemolen. Je was de principieelste en de standvastigste van het college denk ik. Je kwam uit Nederland, getrouwd met een Nederlandse man maar je verdedigde wel het hardst het Belgische – sorry – het Vlaamse heb je liever.”
Alle drie werden zij bedankt en Frans de Bont sprak het vermoeden uit deze drie oud-raadsleden zeker ooit nog te gaan terugzien in deze gemeenteraad.
40 jaar geleden
“Ook ikzelf zal niet meer deel uitmaken van de nieuwe raad” zo vervolgde de burgemeester zijn betoog. “Ik blijf nog wel even als schepen totdat het nieuwe college definitief is geïnstalleerd. Als burgemeester stopt het voor mij op 5 december bij de installatievergadering.”
Terugblikkend gaf hij aan blij te zijn “om zes jaar uw burgemeester te hebben mogen zijn. Ik was al vereerd, 40 jaar geleden, om raadslid te mogen zijn, zeker trots als schepen en nu dus als burgemeester.”
“Ik heb enorm veel mogen meemaken, ervaren. Ik heb veel mensen beter leren kennen, sommigen zelfs al vele vele jaren. Ik dank iedereen, zeker ons gemeentepersoneel voor de samenwerking, de gezelligheid, het samen aan iets werken.” De nieuwe raad wenste hij alle wijsheid toe, het nieuwe college heel veel werklust, de nieuwe burgemeester heel veel voldoening in zijn nieuwe job.
En omdat het ‘zijn’ laatste gemeenteraad was, nog altijd het hoogste orgaan in de gemeente, dankte hij iedereen met een duidelijke hamerslag die tevens de sluiting was voor deze ‘laatste’ gemeenteraadsvergadering van Frans de Bont.