De raadsvergadering van de gemeente Alphen-Chaam op donderdag 7 november stond in het teken van de 2e Turap (TussenRapportage) en de begroting voor 2025. Na ruim vijf uur vergaderen werd de begroting met een flinterdun positief saldo goedgekeurd. Grotere zorgen waren er echter voor de daarop volgende jaren, waarin de overheid forse bezuinigingen richting de lokale gemeenten heeft aangekondigd. In dat scenario kan het tekort voor Alphen-Chaam in 2027 oplopen tot 1.7 miljoen euro!

Door Luc van Hoek

Beschouwingen

In de Algemene Beschouwingen kregen de raadspartijen de gelegenheid hun blik op de gang van zaken en de nabije toekomst uit te spreken. Lammert Westra (CDA) wees onder andee op de leefbaarheid van het buitengebied, bevorderen van bestaanszekerheid en aandacht voor vergrijzing. “Daarnaast moeten we kritisch naar de uitgaven kijken, ook bij de verbonden partijen en in ABG-verband. Alleen ga je sneller, maar samen kom je verder.” Niels Huismans (GBA): “De financiële situatie komt onder druk door de overheid. Maar we moeten ook zelf verantwoordelijkheid nemen. Plannen als de herinrichting van het parkeren in het centrum van Alphen en verbreding van het Bels Lijntje zijn voor ons belangrijk.” Huismans vroeg ook snel aandacht voor de herinrichting van de locatie van het huidige gemeentekantoor in Alphen en was blij dat raad en college samen optrekken in het dossier N639. Hanneke Willemstein (GBSV): “Regeren is vooruitzien. De angst regeert en de lasten voor onze burgers worden onevenredig hoog. Laat de tekorten zien in de begroting, anders vindt men het in den Haag wel prima: er is toch geen probleem, dus dan verandert er niets. De woningnood is ook hoog. We willen aandacht voor onze kwetsbare bewoners en pleiten daarom voor het tijdelijk stopzetten van handhaving van permanente bewoning op onze vakantieparken. Zij hebben vaak geen alternatief!” Verder wees ze op de vele visies van het college: “maar wij als raad worden hier niet in meegenomen. Breng ons in positie voor onze rol.” Marie-Louise Aarts (D66): “”Wij willen op koers naar een duurzame, groene gemeente. Onderhoud van de fietspaden is prioriteit en stijging van de kosten voor de Jeugdzorg (Crossroads) zijn onacceptabel, ben hier scherp op! Verder wachten we nog steeds op een kredietvoorstel voor het IKC In Chaam dat wat ons betreft energie-neutraal wordt gebouwd.”

Lastenverhoging

Peter van Opstal (GSU) vond de omslag op de begroting veelbetekenend: “Galder-Strijbeek is een mooie versiering, maar er gebeurt niets. De afstand tussen burger en gemeente groeit. GSU is daarom blij dat we nu steun krijgen voor de realisering van het voetpad in Galder.” Richard van den Berg (VVD): “De fors lagere bijdrage vanuit de overheid in 2026 is onacceptabel, maar dwingt ons tot scherpe keuzes en lastenverhoging. We moeten samen optrekken met inwoners en ondernemers. Een grotere en efficiëntere gemeente draagt daar aan bij. Een koers om geld te blijven uitgeven en daarmee de problemen zichtbaar te maken, zoals GBSV voorstaat, brengt risico’s met zich mee. De provincie kan dan zelfs overgaan om de gemeente ‘onder toezicht’ te stellen. Dat leidt tot blokkering van investeringen, zoals voor het IKC. En wat betreft de N639: Provincie, u bent verantwoordelijk; maak stappen!”

Stekelig

In de eerste reactie op de beschouwingen werden hier en daar wat stekelig gereageerd. Westra (CDA): “Ik ben teleurgesteld over de reactie van het GBSV. Waarom dan uit de coalitie gestapt vorig jaar? Dan had je zelf beleid kunnen maken!” Ook over het achterstallige onderhoud van het rioolstelsel wees hij naar het GBSV. “Nu naar de coalitie wijzen is gemakkelijk. Maar ook in de vorige ambtsperiode, met een GBSV-wethouder als verantwoordelijke, is hier niets mee gebeurd.” Willemstein (GBSV): “U weet goed dat de huidige wethouder politiek verantwoordelijk is ”

Permanente bewoning

Partijen vonden elkaar moeizaam rondom de motie van GBSV omtrent tijdelijke opschorting van handhaving permanente bewoning van vakantiewoningen. Didi Deckers (GBSV): “Handhaving is nu fanatiek, zeker op twee parken in Chaam. Dat zorgt voor mensonterende situaties en veel stress. De raad wordt niet meegenomen in het stellen van kaders rondom dit beleid. Hoe kunnen andere partijen dit rijmen met uitspraken over bestaanszekerheid?” Burgemeester (en portefeuillehouder) Lieke Schuitmaker: “Handhaving gebeurt wel degelijk met de menselijke maat. Maar dit is ingewikkeld, we staan voor een grote uitdaging. Voorlopig hebben we te maken met wetgeving. De woningnood dwingt ook de overheid om de mogelijkheden van permanente bewoning nader te onderzoeken. Daarom aarzel ik om nu een ontwikkelperspectief te schetsen gezien de landelijke discussie.” De door GBSV ingediende motie werd na bijschaving van de tekst alsnog aangenomen.

Afscheid

Het begrotingsdebat was meteen de laatste voor wethouder Erik Wilmsen. Burgemeester Schuitmaker dankte hem voor 10,5 jaar inzet voor de gemeente Alphen-Chaam. “52 raadsvergaderingen als raadslid en 69 als wethouder. Financiën en bouwen hadden jouw voorkeur, ook met jouw achtergrond als stedenbouwkundige. Resultaten daarvan zijn onder andere de Ligt IV in Alphen en de Brabander in Chaam. Dank ook aan echtgenote Eefje en de kinderen, het heeft veel tijd gekost.” GBA-voorzitter Eddy Backx herinnerde aan de bijzondere gesprekken. “Samen in de tuin, overleggen en sparren. Bijzonder was jouw verantwoordelijkheidsgevoel, doorzettingsvermogen en deskundigheid. Daarbij heb je altijd aangegeven nog andere ambities te hebben. En op dit aanbod kon je geen nee zeggen. Dank voor je tomeloze inzet!” Ondertussen heeft het GBA een nieuwe kandidaat-wethouder gevonden in voormalig GBA-raadslid Ton Berben. Ton is momenteel werkzaam bij de gemeente Tilburg als bestuursadviseur.