Natascha van Weezel (1986) is auteur en documentairemaker. Haar familiegeschiedenis beïnvloedt haar werk. Haar ouders zijn journalisten Anet Bleich en de in 2019 overleden Max van Weezel, beiden kinderen van overlevers van de Holocaust. Als dit met één minderheid kan gebeuren, dan kan het iedere minderheid overkomen, leerde zij van haar opa. Samen met journalist en goede vriend Sinan Can nam ze in 2023 in de documentaire Brug over de breuklijn de gevolgen van de Gaza-oorlog in Nederland onder de loep. In haar Vrijheidscollege onderzoekt Van Weezel hoe conflicten op het wereldwijde strijdtoneel invloed uitoefenen op ons persoonlijke leven. Zij pleit voor nuance en hoe belangrijk het is elkaar als mens te blijven zien, juist als de polarisatie toeneemt.
Hoe houd je je hart zacht
Dat is de titel van haar boek, een pleidooi voor het radicale midden in tijden van oorlog én een persoonlijke zoektocht naar het belang van zachte krachten in een harde oorlog. 7 oktober 2023 was voor veel mensen de dag waarop de wereld veranderde. Zo ook voor Natascha. In haar door de Holocaust getekende familiegeschiedenis werd Israël altijd gezien als verzekeringspolis, een veilige uitwijkmogelijkheid voor áls het in Europa weer mis mocht gaan. Nu twijfelt ze aan haar liefde voor het land onder Netanyahus heerschappij, en bloedt haar hart ook voor de vele doden in Gaza. Wat doet het met je als je moet huilen om die gruwelijk wrede oorlog, maar tegelijk niet vindt dat Israël als land moet worden opgedoekt? In de huidige gepolariseerde werkelijkheid word je haast gedwongen om óf voor Israël, óf voor Palestina te kiezen.
Natascha zoekt steeds weer naar een verbindende positie in het midden. Ze stelt de vraag: kan een middenpositie ook radicaal zijn, een constructieve kracht die bijdraagt aan verbetering?
De positie tussen twee vuren heeft zijn prijs, Natascha kwam in aanraking met heftig antisemitisme, ontving bedreigingen en verloor vriendschappen. Maar er is voor haar geen andere weg: ze blijft streven naar wederzijds begrip, naar het erkennen van elkaars menselijkheid en benadrukt het belang van de zachte krachten in een harde oorlog.
Op woensdag 11 december komt zij op uitnodiging van Theek5 en het cultuurcentrum Baarle een lezing geven over het boek wat zij heeft geschreven. Ze gaat dieper in op wat er speelt in het midden oosten. Ze is openhartig en laat zien: alleen als je echt luistert, kun je geschillen misschien overbruggen. Deze lezing is een must-seen als je ook maar iets geeft om wat er gebeurt in onze maatschappij op dit moment, als je het verhaal wilt horen van beide kanten en niet alleen dat wat de media ons laat zien. Als je interesse hebt niet alleen in wat er in de Tweede wereldoorlog zich heeft afgespeeld maar wat ook nu nog steeds een actueel thema is. Natascha geeft ook hoop, op een oplossing een uitweg uit wat nu dreigt uit te lopen op nog meer geweld dan we ooit hebben gezien.
Praktisch – agenda komende tijd
Woensdag 13 november - Lezing Marcel Haenen; Pinguïns en de mensen
Vrijdag 15 november - Voorstelling; De toverlantaarn en het ontstaan van de moderne wereld
Woensdag 11 december - Lezing Natascha van Weezel; Hoe houd je je hart zacht