Zaterdag 10 augustus stond al een jaar bij veel vrijwilligers met rood omcirkeld op de kalender. En de laatste weken werd op en rond het evenemententerrein aan de Oude Rielseweg hard gewerkt om alles klaar te hebben voor deze ‘feestdag van het boerenleven’. De grote uitdagingen waar de agrarische wereld in Nederland voor staat, werden even vergeten: gewoon een dag terug naar het boerenleven uit het midden van de vorige eeuw. Aan het eind van de middag kwam de adrenaline pas boven met de spectaculaire Mudrace.

Door Luc van Hoek

Hout

Het overkoepelende thema dit jaar was ’hout’. Zo waren er de Zeeuwse paarden die met hun trekkracht de zware boomstammen versleepten. En natuurlijk ook de eerste zaaglinten, voortbewogen door de menselijke handen of puffende dieselmotoren. Tientallen motoren waren verder op het terrein op gang gezet; een bijzonder geluid! Inmiddels was op het nabij gelegen akkerland ook het graan met de zelfbinder gemaaid en in hokken gezet. Eerst met het paard en de hooischudder om alles goed te drogen. Het hooi werd verzameld en ging met de riek op de oude dorskast. Daar wordt met schudden en trillen het kaf van het koren gescheiden en meteen geperst: een stoffige klus. Iets verderop was te zien hoe dit scheiden van aren en korrels voor de eerste mechanisatie werd gedaan. Met de houten klepels trommelden een zestal boeren op het stro. Voordat ze hier mee startten, kregen ze eerst nog een ‘kerkelijke’ inzegening als steun voor een goede oogst. En wat is dan leuker voor het jonge publiek dan zelf dit ook even te proberen? Op het grote veld in Alphen waren ook weer tientallen oude tractoren opgesteld. Het accent lag dit jaar op de Amerikaanse merken. Daarnaast blonken er prachtige oldtimers in het zonlicht. Wethouder Erik Daandels van de gemeente Alphen-Chaam mocht zelfs de opening van de dag verrichten met een ’oldtimer-rondje’. Ook de brommers uit de jaren ’60 konden natuurlijk niet ontbreken. Dat is voor velen telkens weer een nostalgisch moment, met brommermerken als Tomos, Puch, Zündapp of Kreidler!

Ambiance voor groot en klein

Over het hele veld was volop bedrijvigheid: veel kraampjes met ‘boerenartikelen’ zoals gereedschap, gebruiksartikelen uit de vroegere boerenkeuken en brocante. Geholpen door het prachtige weer trok het evenement veel bezoekers, ook van de volle campings in de regio. Johan Meeuwsen en Toon Graafmans waren ditmaal de spreekstalmeesters. Al wandelend over het terrein verzorgden zij luchtig en deskundig de toelichting op verschillende activiteiten op het veld. De bezoekers genoten ook van demonstraties, zoals de stoere Friese paarden die op muziek van ABBA hun show verzorgden op het terrein. Ook de hondenclub Baarle was aanwezig: zij lieten zien wat hun honden in hun mars hadden op gevarieerd hindernissen. De schapen en hun herders ontbraken dit jaar op het programma: het blauwtongvirus heerst momenteel en de risico’s voor besmetting waren daarom te groot. Vermeldenswaardig is het jaarlijkse optreden van de Gemelzwaaiers uit Hoogstraten. Het vendeliersgilde en tamboerkorps, met kleding uit de Bourgondische tijd en de voor Hoogstraten typische rode en witte kleuren. Ook slagwerkgroep Boa Sorte uit Alphen kon niet ontbreken.

Mudrace

De Mudrace is in het programma een vast onderdeel van de Boerendag. Dit jaar sloot de Mudrace wel korter aan bij het programma van de Boerendag. De organisatie van de Mudrace ligt bij de Stichting Trekker Trek Alphen (STTA); in verschillende categorieën proberen voertuigen een lange modderbaan over te steken. Het aantal afgelegde meters (of de eindtijd bij de finish) bepaalt wie de winnaar is. De baan wordt, naar mate de avond vordert, steeds natter gemaakt en dus steeds lastiger: spektakel verzekerd! Veel jongeren bleken weer op de gezellige mix van spektakel en een gezellige avond met muziek in de tent af te komen. Daarmee werd ook het eerste deel van het programma van STTA afgesloten. In het weekend van 30 en 31 augustus wacht het grote spektakel van de Truck- en Tractorpulling aan de Oude Rielseweg!