In 2013 organiseerden Marcel Verschueren en Rob Seegers de eerste Heaven Run. Een paar jaar daarvoor waren ze met een vriendengroep op Hemelvaartsdag gaan wandelen, ’Heaven Walk’.
Wat klein begon als idee in de vriendengroep, werd een leuke wandeling in Castelré waarin meer mensen aansloten dan de oorspronkelijke vriendengroep. Een paar jaar later gingen Marcel en Rob hardlopen bij Gloria Atletiek en liepen daar graag langere afstanden. Zo kwamen ze in 2013 op het idee voor de eerste Heaven Run.
Door Claudi Olieslagers
Van Baol naar Meerseldreef, 8, 16 of 24 km. In de beginjaren regelden ze alles. Van vervoer tot eten, het moest zo low budget mogelijk. Ze moesten zelf bijlappen omdat ze vonden dat mensen die hielpen gratis mochten eten. Dat hadden ze niet ingecalculeerd, zeggen de heren lachend.
Iedereen is welkom
De basis was gelegd voor vanaf toen de jaarlijkse Heaven Run. Tijdens corona werd er ook gewandeld. Deze jaren tellen ze niet mee, omdat het toen niet mocht. Al organiseerden ze wel wat met de nodige afstand. Daarna hebben ze dat ook, doordat leden van de wandelgroep van Gloria Atletiek wilde aansluiten, zo gehouden. Iedereen is welkom om mee te lopen of te wandelen. Je hoeft geen lid van Gloria Atletiek te zijn. Een aantal jaren liep ook de oudere jeugd van Gloria Atletiek mee, dat waren de hoogtijdagen. “Voor corona schreef ook ieder jaar een Belg in, na corona hebben we hem niet meer gezien. Hopelijk leest hij Ons Weekblad en laat hij nog iets van zich horen.”
Plekjes waar hij zelf nog nooit is geweest
De heren halen nog meer herinneringen op, scrollend door de vele foto’s. Ze hopen ook de jeugd weer actief te krijgen voor hun Heaven Run.
Er zit geen Katholieke gedachten achter de Heaven Run, alleen dat het jaarlijks op Hemelvaartsdag is. De uitdaging voor Rob en Marcel is om iedere keer weer iets nieuws te vinden waar nog nooit iemand is geweest. Marcel zet ook voor de Wielerzesdaagse de routes uit. Maar heeft ook dit jaar weer plekjes gevonden waar hij zelf nog nooit is geweest. ”Dit jaar gaan ze weer terug naar Meerseldreef, waar het allemaal begon.”
Lopers bereiden zich slecht voor
Rob maakt altijd de mooiste affiches en posts op social media. Marcel is de man van de routes. In januari beginnen de heren elkaar al te appen als ze afzonderlijk van elkaar een mooi plekje vinden tijdens hun grote hobby fietsen. De heren laten mij enthousiast hun website zien, daar staan leuke foto’s op van de afgelopen jaren. Maar ook de routes voor dit jaar. “Lopers bereiden zich slecht voor” zegt Rob. “We moeten wel zorgen dat ze de juiste route lopen, zodat wandelaars en lopers elkaar tegenkomen. Uiteindelijk eindigen we ongeveer samen op het adres waar we lunchen. De organisatie zijn ze wel wat eenvoudiger gaan doen. Nu moeten de lopers zelf zorgen dat ze er komen (en weer thuis komen).” Marcel en Rob zijn duidelijk over hun Heaven Run, dit jaar zal zeker niet de laatste keer zijn. Ze hebben plezier in het organiseren. Maar ze hopen ook dat er iemand komt die het mee over gaat nemen. Want de Heaven Run is een leuke loop/wandeling waarbij je nieuwe plekjes ontdekt, dichtbij huis. Rond 13.00 uur is het zeker afgelopen, waardoor je nog tijd hebt om ’s middags iets anders te doen.
Meer informatie https://sites.google.com/view/heavenrun/homepage