Zaterdag 20 april 2024 is een datum die de burgemeesters van Alphen-Chaam en Goirle bij zal blijven. Middels een bijzondere wandeling door een prachtig, maar nat natuurgebied, kwamen we op een uniek plekje, normaal niet toegankelijk. Op de gemeentegrens tussen Goirle en Alphen-Chaam tegen de grens met België (Aarle) aan, werd een vernieuwde grenspaal onthuld!

Welkom aan een diverse groep wandelaars

De heemkundekringen van Goirle (de Vyer Heertganghen) en Alphen-Chaam en Riel (Carel de Roy) organiseerden deze speciale activiteit. Voorzitter Eddy de Swart van heemkundekring Carel de Roy verwelkomde de deelnemers aan deze wandeling en onthulling. Doelbewust hadden beide verengingen niet al te veel ruchtbaarheid gegeven aan deze gebeurtenis, een gezellige maar behapbare groep vertrok vanaf de parkeerplaats bij het Ooievaarsnest voor een leuke middagactiviteit. Leden van beide verenigingen waren erbij. Maar ook daarbuiten waren er belangstellenden, zoals de makers van de grenspaal en de Grenspalengroep Nederland. Natuurlijk ook genodigden burgemeester van Stappershoef en Schuitmaker, wethouder Daandels en oud burgemeester Minses. Alle wandelaars hadden één ding gemeenschappelijk: ze waren goed gewaarschuwd om goed schoeisel aan te doen voor een uitdagende wandelroute!

Wandeling langs de (oude) gemeentegrens

Begeleider Willem van der Kuijlen vertelde over de middeleeuwse gemeentegrens tussen de heerlijkheid Tilburg-Goirle en Alphen, vanaf Vijfhuizen naar de Leeuwerckeneijck (onder Riels Hoefke), langs de Papenmoeren en de Lamenakker (voorbij de Leije). Inmiddels is de gemeentegrens iets verlegd naar de Leije, maar de groep liep zo dicht mogelijk langs de oude grens door de oude Lamenakkers (nu bebosd). Onderweg waren enkele paden door de afgelopen natte maanden echt niet meer toegankelijk. Maar de organisatie had een creatieve route uitgestippeld die ‘slechts’ vroeg om een paar plasjes te overbruggen met een boomstammetje of sprongetje… Langs de huidige gemeentegrens op de bosrand kwamen we op het fietspad Baarlesebaan – Aalsedijk waar we extra wandelaars mochten begroeten voor de laatste paar honderd meter door hele natte weilanden: de Egelbroeken.

Grenspaal uit 1773

Vertegenwoordigers van de heerlijkheden Tilburg-Goirle en Alphen stelden op 15 september 1773 het verloop van de gemeentegrens vast tijdens een zogenaamde limietinspectie. Verschillende grenspalen werden geplaatst met daarin gegraveerd beider plaatsnamen. Oud burgemeester Minses stelde vast tijdens een wandeltocht in 2021 dat de paal hier aan de (nu) Belgische grens(leije) beschadigd was. Al snel ontstond het plan om deze oorspronkelijke paal te vervangen met het idee om die exact 250 jaar na 1773 te vervangen. Door het natte najaar is de vervanging doorgeschoven naar 12 april 2024. Nu een weekje later konden de burgemeesters dus officieel vaststellen dat de grens nog altijd goed is aangegeven en de nieuwe paal onthullen.

Onthulling nieuwe grenspaal

Eindelijk arriveerden we op het idyllische plekje in de bocht van de grensleije. Een unieke plek, niet openbaar toegankelijk, een uithoekje van beide gemeenten. Niet alleen een punt van drie gemeenten, maar ook van drie gebieden in het vroegere Brabant en nu nog van drie bisdommen.

Burgemeester Schuitmaker richtte als eerste een woordje tot de aanwezigen. Een grens is toch eigenlijk maar een raar ding, bedacht ze in aanloop naar deze gebeurtenis. Een afbakening van mijn en dijn. Burgemeester van Stappershoef bleek heel wat ervaring te hebben als voormalig co-voorzitter van de grenspalencommissie. Hij stond stil bij de herindeling van 1997, waar de gemeentegrens op verschillende punten is aangepast, maar niet hier! Hij vond het prachtig dat de heemkundekringen samenwerken om de eeuwenoude getuige te vervangen door een waardig nieuw exemplaar.

Na deze geweldige woorden werd onder grote belangstelling van camera’s (meer beelden binnenkort te vinden bij Lokale Omroep Goirle en op website/facebookpagina’s van de heemkundekringen: www.alphenserfgoed.nl en www.heemkundekring-goirle.nl/) de paal werkelijk onthuld. Aan de Alphense kant weer netjes Alphen ingegraveerd en Goirle aan de andere kant. Aan de zijkanten de datum van 7 september 1773 en 2023. De hoop werd uitgesproken dat deze paal ook 250 jaar de grens zal markeren.

Dankwoordje

Na een warm applaus werd voor iedereen Goolse Geit en Alphenaertje borreltjes geschonken om te drinken op de nieuwe grenspaal! De paal is tot stand gekomen met dank aan beide gemeenten en heemkundekringen. En natuurlijk dankzij de vrijwilligers, inclusief bewoners van Aarle (Poppel) die de paal mee hielpen plaatsen, Staatsbosbeheer en firma Tuytelaars voor het maken van de grenspaal. In het bijzonder werd Luc Jonkers uit Aarle bedankt voor de fysieke hulp voor het plaatsen van de paal. En natuurlijk Willem van der Kuijlen die het project van start tot afronding heeft begeleid. Een deel van de groep, zo’n 30 mensen, wandelde nog samen verder naar Klooster Nieuwkerk waar de heemkundekringen op een rondje trakteerden. Dank allen, het was een geweldige ervaring!