Zondagmorgen 3 maart was recreatieterrein ’t Zand even helemaal van de fietsers. Wieler Toer Vereniging Alphen organiseerde daar de Classique d’Alphen. Ze ontving niet alleen talloze wielerliefhebbers uit het hele land, maar ook veel complimenten na afloop voor een strakke en goede organisatie van deze wedstrijd. De organisatie: “Dank ook aan iedereen die in welke vorm dan ook een bijdrage heeft geleverd aan deze mooie editie!”

Door Luc van Hoek

Massastart

Al vanaf 07.00 uur ’s morgens werden de eerste rugnummers uitgegeven in de kantine van ’t Zand. Langzaam maar zeker stroomden de parkeerplaatsen vol met campers en personenauto’s. Mountainbikes en gravelbikes worden gemonteerd en de eerste opwarmrondjes worden langs de waterplas gereden. Op wat druppels na bleef het droog en lag het parcours er prima bij. Langzaam maar zeker loopt de klok richting 10.00 uur, het moment van de gezamenlijke start. Er zijn weinig plaatsen in Nederland waar een massastart van een wielerwedstrijd kan worden georganiseerd zoals in Alphen op ’t Zand. Die traditie houdt de W.T.V. gelukkig in ere: het blijft een bijzonder spektakel als klokslag 10.00 uur al die renners achter de voorrijdende motor aan knallen, op zoek naar een goede uitgangspositie voor het vervolg in het bosgebied.

Toppers

In eerste instantie zien de vele toeschouwers een langgerekt lint van renners rond de waterplas. Maar eenmaal in de grote ronde in het bosgebied rijden de betere rijders langzaam weg van de grote massa. Daarbij toppers als Daphny van den Brand, die jarenlang een mooie rol had in de veldrijdtop bij de dames. Daphny heeft daarin een erelijst opgebouwd die er mag zijn: 11 keer Nederlands Kampioen, 4 keer Europees Kampioen en ook Wereldkampioen cyclocross! Ze maakt haar naam waar en wint haar categorie. Naast haar mogen na de wedstrijd Julia Boschker (Utrecht) en Yvonne de Vet uit Gilze op het podium.

Mannen

Bij de mannen blijft de kopgroep van zo’n 11 rijders lang gesloten. De rijders in deze kopgroep, bestaande uit renners van verschillende leeftijdscategorieën, geven elkaar onderweg niet veel toe. Pas in de laatste ronde kan Seppe Rombouts uit Wuustwezel (B) een klein gaatje slaan. Met een voorsprong van 11 seconden komt hij als eerste over de nieuwe finishlijn achter het campingstrandje. Seppe verwijst daarbij Raymond Kreder (Oudenbosch) naar de tweede plaats. Raymond is nog renner onder contract bij het Japanse Kinan Racing Team en coacht daarnaast jonge wielrenners in de wielersport. Op de derde plaats overall eindigde Lennart van Houwelingen uit Hardinxveld-Giesendam, de winnaar van deze wedstrijd in 2023; een heel mooi podium dus. Met de vierde pek overall wordt Jeroen van Eck derde bij de categorie Heren 30 tot 40 jaar. De vijfde plaats voor Bas Peters levert hem de overwinning op bij de categorie Heren 40 tot 50 jaar.

Beste Alphenaar

Beste Alphenaar werd overall Mart Pijnenburg voor Olle van der Walle en Ton Damen. De ‘clubwedstrijd’ binnen de leden van de Wieler Toer Vereniging Alphen werd gewonnen door Teun de Jong, voor Ton Damen en Gust Hendrickx. Terwijl de parkeerplaatsen weer langzaam leegstroomden zorgden de vrijwilligers van de WTV voor het opruimen van linten en wegbewijzering van het hele parcours. Gevolgd natuurlijk door het traditionele en welverdiende drankje en hapje in de kantine ‘Bij Ons Thuis’ op ’t Zand. Ondertussen was de rust in het recreatiegebied weer volledig teruggekeerd; alsof er niks gebeurd was…