Ruim 30 jaar is hij bestuurslid van heemkundekring Amalia van Solms in Baarle. Voor die en vele andere verdiensten ontving Fons Raeijmaekers het zilveren draaginsigne van Brabants Heem zondag 7 januari tijdens de nieuwjaarsreceptie. Het werd hem opgespeld door oud-voorzitter van Amalia en oud-bestuurslid van Brabants Heem Ad Jacobs.

Door Jeanny Wouters

Voor zijn vrouw José waren er bloemen en Fons Raeijmaekers kreeg ook een oorkonde en het jubileumboek van Brabants Heem. Ad Jacobs memoreerde zijn uitgebreide verdiensten die hadden geleid tot deze onderscheiding.

1986

Fons werd op 20 maart 1986 tot bestuurslid benoemd. Op dat moment kende de vereniging met 19 nieuwe leden een fikse groei en telde 57 leden. Er was een nieuwe dynamiek binnen de heemkundekring ontstaan na de komst een jaar eerder van een nieuwe voorzitter. Met de installatie van een nieuw bestuur werd getracht tot een meer actieve werking te komen. Dat was niet eenvoudig omdat de noodzakelijke voorwaarden niet waren vervuld: er waren amper leden (laat staan actieve leden), de minieme geldreserve slonk zienderogen onder de nieuw ontwikkelde activiteiten en het grootste probleem was zonder twijfel het ontbreken van een eigen werk- en vergaderruimte. Dat veranderde toen in 1989 het oude gemeentehuis van Hertog het Heemhuis werd, een eigen ruimte voor de vereniging.

Onderbreking

Elf jaar lang zetelde Fons in het bestuur, tot 26 februari 1997. Op dat moment ontbrak hem de nodige tijd omwille van het bouwen van een huis en (als goede huisvader) de zorg voor de kleine kinderen. Na vijf jaar pauze keerde Fons als bestuurslid terug op 21 maart 2002. Momenteel is hij maar liefst 33 jaar bestuurslid van de heemkundekring.

Vicevoorzitter en penningmeester

Fons Raeijmaekers was tien en een half jaar vicevoorzitter: van 10 april 1986 tot 16 december 1996. Blijkbaar hoorde toen bij een Nederlandse voorzitter een Belgische vicevoorzitter! En hij was zeven jaar penningmeester: van 5 februari 1987 tot 21 februari 1994. Fons stopte als penningmeester om tijd vrij te krijgen voor de geschiedschrijving. Later werd hij binnen het bestuur als tweede penningmeester aangesteld, om in te vallen bij afwezigheid van de penningmeester.

Nieuws

Het tijdschrift Van Wirskaante gaf de heemkundekring een eigen identiteit en leidde tot een forse ledengroei en mede daardoor tot een inmiddels decennialange bloei van de vereniging. En wie stond aan de basis hiervan? Fons Raeijmaekers! Het eerste exemplaar, weinig meer dan een nieuwsbrief zo toonde de oud-voorzitter in zijn speech, werd ter gelegenheid van het tienjarig bestaan van de heemkundekring onder de leden verspreid. Zeven jaar lang verzorgde Fons helemaal op zijn eentje de publicaties. De eerste tien nummers typte hij op zijn eigen typemachine, waarna het blad in het cultuurcentrum gestencild werd. De kaft was een geplooid groen A4-tje met Amalia’s logo erop. In 1993 werd een redactieraad opgericht, met Fons erbij. En nu is Fons nog altijd actief bij de redactieraad. Bovendien bezorgt hij al jarenlang de Van Wirskaantes bij leden thuis.

Jaarboek

Na de beëindiging van zijn studies publiceerde Fons voor Amalia van Solms zijn eindwerk in het eerste jaarboek van de heemkundekring. Op 6 juni 1991 werd dat boek gepresenteerd tijdens een bijzondere algemene ledenvergadering ter gelegenheid van het 15-jarig bestaan van de vereniging. Fons had in zijn studie het Middeleeuwse Baarle onderzocht en beschreven.

Activiteitencommissie

Buiten al deze activiteiten is Fons organisator van activiteiten en lid van de activiteitencommissie die jaarlijks de kalender van de ledenactiviteiten vastlegt. Daarnaast treedt hij op als fotograaf bij activiteiten. Fons dient op vraag van de gemeente Baarle-Hertog voorstellen in voor de straatnaamgeving. En tot slot vertegenwoordigde hij de heemkundekring in de Cultuurraad van de gemeente Baarle-Hertog en was hij jarenlang verantwoordelijk voor het onderhouden van contacten met de Belgische koepelverenigingen en de Belgische naburige heemkundeverenigingen. Proficiat ook namens Ons Weekblad.