Voor veel lezers is Hyrox nog een relatief onbekende sport. Het is een internationale indoor wedstrijd waarin acht keer één kilometer hardlopen wordt afgewisseld met zware fitnessonderdelen, zoals roeien, sled pushes, de SkiErg, lunges en de Farmers Carry. Het vraagt om een unieke combinatie van uithoudingsvermogen, kracht en snelheid.

Van de Meulengraaf en Barentsen legden in Frankfurt vooral tijdens het lopen de basis voor hun podiumplaats. Juist dit onderdeel komt acht keer terug en bleek hun grote wapen. Ook op de 1000 meter SkiErg en bij de Farmers Carry, waarbij twee gewichten van 24 kilo over een afstand van 200 meter gedragen moeten worden, maakten de twee indruk.

Voor Van de Meulengraaf is het succes extra bijzonder. Hij stond al vaker op het Hyrox-podium en werd eerder zelfs derde in een solo-race. Daarmee is hij de enige atleet uit Best die al drie keer een Hyrox-vlag mee naar huis mocht nemen. Bij Hyrox krijgen winnaars namelijk geen beker of medaille, maar een felbegeerde vlag.

De mannen worden gecoacht door de Bestse coach Nadia Kooistra van Best Fysiek, die het duo ook al begeleidde tijdens het wereldkampioenschap Hyrox in 2023.

De prestatie kwam voor de atleten als een verrassing. ’’We hadden dit resultaat echt niet verwacht,” vertelt Van de Meulengraaf. ’’Maar we zijn superblij. Alles viel op de juiste plek en dan is zo’n podiumplaats geweldig.”