Toernooidirecteur Robert Klomp heeft een bijna grenzeloze droom als het gaat om het organiseren van schaaktoernooien. ”We hebben nu al twee jaar op rij succesvol het Open Nederlands Kampioenschap Rapid Schaak georganiseerd. Dit jaar hebben we uitgebreid met het officiële Nederlands Jeugd Schaak Kampioenschap in de leeftijdscategorie 12 tot en met 18 jaar, het zogenaamde NJSK. Dit toernooi is alleen voor gekwalificeerde topjeugd en duurt zeven dagen lang. En omdat we dan toch al bezig waren, hebben we meteen nog twee andere toernooien er tegelijkertijd bij georganiseerd: het Johan van Mil blitztoernooi en de Helmond Cup jeugdtoernooi.” Toernooisecretaris Anja Deij-Provoost vult aan: ”We hadden de Rapidtoernooien altijd op het Carolus Borromeus College in Helmond georganiseerd en daar wilden we al deze toernooien dit jaar ook organiseren. Helaas lukte dat niet voor de gehele tijdsduur, dus hebben we eerst drie dagen in het buurthuis De Geseldonk geschaakt om daarna alles af te breken en weer op te bouwen op het Carolus voor de volgende zes dagen schaaktoernooiplezier.”

Talentvolle Bestenaar

En plezier hadden ze! Op vrijdagavond 25 april werden drie buurthuiszaaltjes omgebouwd tot ware toernooizalen, zodat op zaterdag 26 april de 92 door de Koninklijke Nederlandse Schaakbond uitgenodigde jeugdtoppers hun toernooi konden beginnen. Onder hen ook één deelnemer uit Best: de succesvolle schaakster Azra Yildirim (2008). Zij mocht als jongste speelster in de A-categorie het opnemen tegen nog zeven andere talentvolle dames. Azra vertelt: ”Ik was als laagste deelnemer geplaatst en ik scheel met mijn rating echt bijna vierhonderd punten met de hoogst geplaatste. Maar dat maakt voor mij niet uit: ik speel gewoon. Ik heb van één dame uit Eindhoven gewonnen en ik heb één partij remise gespeeld. Beide tegenstanders hadden driehonderd ratingpunten meer en waren op papier dus sterker. Ik heb op dit toernooi met 1,5 winstpunten uit 7 veel ratingpunten erbij verdiend. Als ik aankomend jaar wat meer les ga nemen, dan moet ik volgend jaar hoger kunnen eindigen.”

Blitzend snel

Op zondag 27 april speelden de jeugdtalenten hun volgende ronde van het Nederlands Kampioenschap terwijl in twee andere zalen het Johan van Mil snelschaaktoernooi werd gehouden. En ook hier weer een Best-tintje. Johan van Mil (1959-2008) was de echtgenoot van Bestenaar en damesgrootmeester Erika Sziva en medeoprichter van de schaakboekhandel De Beste Zet. Robert: ”Terwijl de jeugd anderhalf uur op de schaakklok kreeg, per persoon, bij aanvang van het toernooi, plus dertig minuten én dertig seconden increment, speelden de 92 deelnemers aan het Johan van Miltoernooi een blitz-tempo: slechts drie minuten op de klok, met twee seconden increment. Uit Best speelde Casper Deij mee: ‘We speelden negentien ronden achter elkaar. Ik wist er acht te winnen. Het is lastig om zo lang, zo geconcentreerd te blijven. Er speelden ook veel spelers mee die nog geen rating hadden, maar dan dus stiekem behoorlijk sterk waren. Een leuk, maar vermoeiend toernooi!” Het toernooi werd gewonnen door Internationaal Meester Hing Ting Lai met slechts tweemaal remise en zeventien overwinningen.

Laagdrempelig

De toernooiorganisatie maakten lange dagen, zonder een moment van rust. Anja vertelt: ”Doordat we een erg goed team van vrijwilligers om ons heen hadden én goed geholpen werden door leerlingen van het Carolus die hun maatschappelijke stageuren kwamen maken, is alles perfect verlopen.” Robert zag vooral op tegen de verhuizing van het buurthuis naar de school: ”Op vrijdagavond hadden we alles opgebouwd en op maandagavond had ik alle toernooimaterialen weer in de bus van De Beste Zet zitten, om vervolgens op dinsdagochtend alles weer op te bouwen. Maar het is gelukt! Vele handen maken licht werk.” En terwijl de NK-jeugd op woensdag 30 april aan hun vijfde speeldag begon, organiseerden Anja en Robert tegelijkertijd nog een jeugdtoernooi, de Helmond Cup. Anja: ”Het idee was om jeugdschakers uit de regio ook naar zo’n groot NK te laten komen, en om bijvoorbeeld broertjes/ zusjes van NK-geplaatsten te laten spelen. We hadden 49 deelnemers die we in kleine groepen van zes of acht schakers tegen elkaar lieten schaken. De top drie van deze groepen kreeg een beker en iedereen ging met een medaille naar huis.” Robert vult aan: ”Als we op deze laagdrempelige manier al jong de kinderen enthousiast kunnen krijgen voor het schaken, dan weten ze zich over een paar jaar misschien wel zelf te plaatsen voor het Nederlands Kampioenschap!”

Onder deze Cup-spelers ook Bestenaar Casper Deij. Hij pakte met vier winstpunten en één remisepunt ongeslagen het goud in de B-groep.

Toen op vrijdagmiddag de podia voor het Nederlands Kampioenschap beslecht waren, moest de toernooiorganisatie met man en macht alle gymzalen van het Carolus Borromeus College ombouwen voor de twee Nederlandse Kampioenschappen Rapid. Die inschrijvingen liepen namelijk enorm hard. Robert is er trots op: ”Aanvankelijk druppelden de aanmeldingen binnen en dacht ik dat het tijdstip in de meivakantie geen goede keuze was. Maar de laatste anderhalve week kwamen er elke dag tientallen aanmeldingen per dag binnen. Ik heb op een gegeven moment op de website vermeld dat we de grens van 300 aanmeldingen zouden hanteren.” Anja is ook trots: ”We hadden zaterdag tweeëneenhalve gymzaal vol zitten met in totaal 250 schakers van alle leeftijd. En de deelnemers kwamen niet alleen uit Nederland: ook internationaal staat dit toernooi inmiddels goed bekend.”

De zondag-editie was voor de jeugd, onderverdeeld op geboortejaar. Hieraan deden uiteindelijk 196 jeugdschakers mee. Anja: ”Als je denkt dat dat aantal schaker minder is dan de toernooidag ervoor en dat de dag dus rustiger zou moeten verlopen, dan heb je het mis. Zo’n beetje elke jeugdschaker komt samen met beide ouders naar de speellocatie en soms komen er ook nog broertjes/ zusjes mee. Dus dan ben je opeens naast toernooicoördinator ook veel pedagogisch bezig.” Lisa Deij, leerling van het Carolus en vrijwilliger van het toernooi beaamt dit: ”Ik heb allerlei verschillende taken gedaan deze toernooiweek: van tafels sjouwen, tot schaakborden opzetten en van uitslagen noteren, tot aan boodschappen doen bij de Jumbo. Het was soms ontzettend hard werken, soms lang niks doen en wachten. Het was vooral heel leuk en gezellig. Gaaf ook om in de vakantie op mijn school rond te lopen en om gastvrouw te zijn!”

Rapidsucces

Aan de jeugdeditie van het rapidtoernooi deden ook spelers uit Best mee. Mathijs Vogels pakte met zes winstpunten de gouden beker in de categorie 2010. Casper Deij was duidelijk moe van het meehelpen en meespelen van de hele week, want hij wist maar de helft van de punten te pakken: ”Dat is beneden mijn niveau, maar dat maak ik volgend jaar wel goed!” aldus Casper. Kevin Gang (2011) won met 4,5 punten het brons. Zijn broertje Luke (2014) wist knap twee punten te behalen en hij pakte daarmee de 23ste plek.

De toernooiorganisatie kijkt terug op een zeer geslaagd schaakfestival. Robert: ”Het was tien dagen hard werken. We hebben geen klachten ontvangen en honderden blije gezichten gezien. Dit schaaksucces wil ik volgend jaar voortzetten. Ik ga nog bedenken welke toernooien ik er dan nog meer bij wil organiseren. Bij deze zijn alle schakende Bestenaren alvast uitgenodigd!”