Ook in Best vindt in de maand april de traditionele lintjesregen plaats. Elk jaar wordt dan een aantal Bestenaren als symbolische erkenning voor hun bijzondere verdiensten voor de samenleving koninklijk onderscheiden. Inmiddels is deze groep aanzienlijk geworden. In een reeks artikelen zetten wij maandelijks één oud-gedecoreerde in het zonnetje.

Door Lydia Notz

In 2019 ontving Marjel van Dijk een koninklijke onderscheiding (Ridder in de Orde van Oranje-Nassau) voor haar buitengewone en grensoverschrijdende sociaal-maatschappelijke verdiensten. Marjel was in 1994 één van de oprichtsters van de Stichting Afstandsmoeders Nederland, (huidig: De Nederlandse Afstandsmoeders). Dit zijn vrouwen die hun kind bij de geboorte hebben afgestaan ter adoptie. Daarnaast was zij in 1997 medeoprichter van de landelijke Belgische VZW Triobla (een organisatie voor adoptiekinderen en -ouders en voor afstandsmoeders).

Een tweede activiteit waarvoor Marjel een lintje ontving zijn haar diverse activiteiten als vrijwilliger voor IVN Best, waarvan zij sinds 2002 lid is.

Taboe doorbreken

Door haar inzet is het taboe op afstandsmoeders doorbroken en is er voor afstandsmoeders een platform gecreëerd.

“Ik was 17 toen ik zwanger raakte en 18 toen mijn dochter geboren werd”, aldus Marjel. “Vanwege de heersende moraal van die tijd heb ik in 1967 onder grote druk afstand moeten doen van mijn dochter. De trend was dat je als alleenstaande moeder afstand deed van je kind. Ik had 1,5 jaar een vriend maar hij maakte het uit voordat hij wist dat ik zwanger was. Ik heb hem hierover ingelicht en zijn naam als vader in het dossier op laten nemen voor de toekomst van mijn kind. Na het afstaan ging ik door met mijn leven, maar steeds met het besef dat er ergens in Nederland een dochter van mij was.

15 jaar later schreef ik voor mijn pedagogiekstudie een scriptie over ‘van gevallen vrouw tot BOM-moeder’. In de jaren 80 kregen sommige vrouwen bewust een kind zonder partner. De Stichting Afstandsmoeders (voor Nederland) is in 1994 in Eindhoven door mij en 4 andere afstandsmoeders opgericht.”

Zelf was ik inmiddels getrouwd en na de geboorte van mijn 2 zoons heb ik in 1991 mijn dochter gezocht en gevonden. Sinds die tijd maakt zij deel uit van mijn gezin en mijn familie.

‘Natuur is mijn passie’

Marjel heeft een passie voor de natuur. “De natuur in het algemeen is voor mij enorm belangrijk. Daarom ben ik in 2002 lid geworden van IVN Best. Van 2000 tot 2005 maakte IVN Best een zware tijd door en waren er maar 65 leden en weinig activiteiten. Daarom bood ik mij in 2005 aan als secretaris en dat was ik tot 2013. Ik ben 20 jaar coördinator wandelingen geweest, heb in 2009-2010 de natuurgidsenopleiding gedaan en ik was 17 jaar lid van de activiteitencommissie. IVN Best heeft momenteel 400 leden en een groot aanbod aan activiteiten en wandelingen. Nu zijn mijn taken hier het voorbereiden en leiden van de jeugdactiviteiten, wandelingen voorlopen en gidsen (met de natuurgidsengroep), het jaarverslag voor de 11e keer schrijven (met anderen), artikelen schrijven voor het Seizoenblad, folders van de 10 mede zelfgemaakte wandelingen in Best verspreiden, de natuur in zijn algemeenheid promoten als ambassadeur biodiversiteit.

Verder ben ik van 2023 tot 2025 vrijwilligster geweest op een Zorgboerderij in Aarle.”

De sympathieke Marjel staat nog steeds open voor de wereld. “Ik houd van moderne dingen zoals communicatiemiddelen, technologieën, cursussen en nieuwe initiatieven. Ik ga graag met de tijd mee”, lacht zij.