Op 12 februari waren de trotse Harrie en Mia Kastelijn-Vogels 60 jaar getrouwd. De dag ervoor feliciteerde locoburgemeester Véronique Zeeman namens de gemeente met een mooie bos bloemen en een prachtige sculptuur. Het jubilerende echtpaar heeft bepaald niet stilgezeten in het leven en er is nauwelijks een activiteit die de 85-jarige Harrie en Mia niet gedaan hebben.

Door Lydia Notz

De uit Best afkomstige Harrie ontmoette Mia voor het eerst in 1957 in het Sonse café De Kruik tijdens een dansavond. Er werd flink wat afgedanst in Son en in Best, zo ongeveer de enige activiteit die het stel met een ongehuwde status van de ouders mocht ondernemen.

De sportieve Harrie fietste veel op en neer tussen Son en Best. Eerst haalde hij Mia in Son op om met haar vervolgens naar Best terug te fietsen voor een dansavond in één van de Bestse cafés. Als het daar niet leuk was, fietste het stel terug naar Son in de hoop daar alsnog een geslaagde dansavond te beleven.

In 1965 trouwden Harrie en Mia op 12 februari. Harrie werkte vanaf 1960 bij het onderdeel radio, grammofoon en televisie van Philips op Strijp-S in de fabricagevoorbereiding. Mia begon als productiemedewerker in kousen- en sokkenfabriek Jansen de Wit in Sint-Oedenrode en promoveerde hier later tot controleur. Tijdens de toenmalige woningnood kon het jonge echtpaar zich gelukkig prijzen met het aanbod van twee woningen, in Son en Best. De keuze viel vanwege de bereikbaarheid op de Philipswoning in Best, waar het echtpaar tot op heden nog zelfstandig woont. “Wij waren niet in het bezit van een rijbewijs, daarom stopte ik met mijn werk in Son. Ik ging toen bij Bestse gezinnen in de huishouding werken en op de kinderen passen”, legt Mia uit. Hun eigen twee kinderen werden in 1967 en 1970 geboren.

Harrie en Mia in 1965.

Maatschappelijk-sociale bevlogenheid

Harrie zat nooit stil. “Mijn drijfveer is altijd geweest om met mensen te werken. Ik zette mij veel in als vrijwilliger voor (overkoepelende) bewonersoverleggen, voor wijkteams maar ook voor de plaatselijke moskee en de Turkse gemeenschap”, vertelt Harrie. “Mij ging het participeren voor het welzijn van eenieder, ongeacht de afkomst, aan het hart en ik deed mijn best om de verbinding onderling en met de gemeente tot stand te brengen. Je kunt me gerust een bruggenbouwer noemen.”

Daarnaast was Harrie 20 jaar lang buitengewoon geïnteresseerd in de (lokale) politiek. Samen met een vriend volgde hij alle raadsvergaderingen vanaf de politieke tribune. “Wij waren bekende toeschouwers en hadden speciaal daarvoor een abonnement op raadsstukken afgesloten. Hiervoor kocht ik een lange jas waarin ik goed voorbereid de voor de vergadering benodigde stukken in de binnenzakken op kon bergen om niet op straat gezien te worden met alle papieren”, glimlacht Harrie. Véronique beaamt: “Als de heren er een keer niet waren, vroeg iedereen zich af of zij ziek waren”.

Met 85 jaar nog volop actief

Dansen en zingen stond voor de 85-jarigen altijd centraal in hun leven. Beiden dansten veertig jaar in clubverband. Of dit nu nieuwe danslessen betrof, volksdansen of andere dansbijeenkomsten: het echtpaar haalde er veel plezier uit. Mia’s activiteitenlijst was ook groot. “Vijftien jaar lang huurden wij met een heel stel mensen een paar keer per maand Kadans af om te dansen. Ook zongen wij veel, Harrie zingt nog steeds in vier koren en wij fietsen en wandelen nog. Mijn grote hobby is al lang jeu de boules en ik kleur en brei in groepsverband. Het is belangrijk om actief en onder de mensen te blijven.”

Het echtpaar viert hun diamanten bruiloft op 23 februari met familie en vrienden.