Het toeval kan soms tot onverwachte en mooie gebeurtenissen leiden. Dat blijkt ook uit het verhaal van Cees en Rikie Dirkx-Houtdijk die elkaar op een verrassende manier leerden kennen. Op maandag 22 juni was het stralende echtpaar 65 jaar getrouwd. En blij zijn Cees en Rikie nog steeds met elkaar én met hun gezin.
Door Lydia Notz
Rikie werd in 1936 in Drunen geboren en groeide op bij haar oom en tante in Eindhoven. De twee jaar jongere Cees was geboren en getogen in Bladel, maar verhuisde later naar Eindhoven. De kermis in Valkenswaard trekt al sinds jaar en dag veel bezoekers en ook Rikie besloot in 1956 om samen met haar vriendin een rondje in een carrousel te rijden. Helaas was de kermis op die middag nog niet geopend en bleek de fakir de enige attractie waar men al terecht kon. Samen zetten zij de voorletters van hun namen op een briefje om deze vervolgens in een daarvoor bestemde pot te deponeren. “Ik zag ineens dat iemand over mijn schouder meekeek”, aldus Rikie. Vlak achter haar stond Cees, nieuwsgierig naar wat er gaande was. Toen zij later samen naar huis fietsten, zei Cees tegen Rikie: ‘Ik ben 17, en jij?’ Haar antwoord luidde: ‘Ja, ik ook zoiets.’
Verkering
Het jonge stel had 6 jaar verkering. Cees werkte als telegrambezorger bij de PTT. “In die functie moest ik heel Eindhoven door, althans wat toen Eindhoven was. Ik werd geacht om in elke straat te weten waar de huisnummers begonnen. Later promoveerde ik tot postambtenaar. Ambtenaar zijn was echter niet aan mij besteed en dus solliciteerde ik bij Philips. Mijn schoonvader waarschuwde Rikie dat zij het beter uit kon maken. Je kon niet gaan trouwen met iemand die een goede rijksbetrekking opgeeft”, grinnikt Cees. Cees kwam terecht bij de productie van röntgenbuizen, die gevestigd was in het Klokgebouw. “Vervolgens moest ik in militaire dienst en kwam ik terug bij Philips in de apparatenbouw. Hier heb ik mijn carrière opgebouwd op de kwaliteitsafdeling. Philips bood toen veel opleidingsmogelijkheden en kansen; die greep ik met beide handen aan.”
Rikie volgde een opleiding als coupeuse in Eindhoven en werkte 6 jaar bij een kleermakerij in Strijp, tot aan haar huwelijk. Dat Rikie prachtige kleding kon maken, blijkt uit haar trouwjurk, die zij zelf naaide en waaruit zij later een prachtige doopjurk maakte voor hun kinderen.
Hecht gezin
Rikie en Cees trouwden op 22 juni 1961 voor de wet en op 8 juli voor de kerk. Zij namen hun intrek in het bovenste gedeelte van het huis van Rikies ouders. Twee jaar later verhuisden zij naar een eigen huis in Woensel, later naar een andere plek, alvorens zij in 1985 zelf een huis bouwden aan de Kantonnier in Best.
Rikie hield van handwerken zoals breien en natuurlijk naaien, waarin zij les gaf. Cees maakt al sinds jaar en dag muziek en speelt nog steeds flügelhorn in de seniorenkapel, inmiddels als erelid.
Zij genoten elk jaar van vakanties met de tent in Oostenrijk, Italië en andere landen. Australië hebben zij 11 keer bezocht, op bezoek bij familie in de buurt van Sydney. Nog steeds gaan zij regelmatig voor een paar dagen naar hun favoriete vakantieland Duitsland, tegenwoordig in hotels.
De mooiste momenten beleven Rikie en Cees samen met hun kinderen en aanhang. Cees: “Wij hebben een ontzettend gezellig en hecht gezinnetje, samen met onze zonen Perry en Marco en onze lieve schoondochters. Met zijn zessen hebben wij ons huwelijksjubileum begin mei in Winterberg gevierd, samen met de 90ste verjaardag van Rikie.”