Zij kennen elkaar inmiddels 70 jaar en zij kunnen elkaar niet missen. Op 2 juni waren Frank en Jo Van Genderen-Vrooman 65 jaar getrouwd. In Zuid-Holland, waar beiden geboren en getogen zijn, begon alles. En zo kwam het…

Door Lydia Notz

Frank, geboren in Capelle aan den IJssel, heeft een bewogen maar ook mooi leven achter de rug. “Ik begon al jong met werken. Op de Technische Ambachtsschool in Rotterdam volgde ik een opleiding tot bankwerker. Ik bleef toen zitten en zei tegen mijn vader: ‘Ik ga niet meer naar school, ik wil werken.’ Dus dat deed ik op mijn 13e, in de tuinbouwsector bij ons in het westen”, vertelt Frank gepassioneerd. “Wij hebben de oorlog meegemaakt en honger geleden. Omdat wij het thuis niet breed hadden, kwamen mijn inkomsten goed van pas voor ons gezin. Mijn eerste salaris van 10 gulden gaf ik aan mijn moeder. Ik hield alleen een klein deel voor mezelf om een pakje shag te kopen.”

Op 17-jarige leeftijd liep Frank in 1956 de in Nieuwerkerk aan den IJssel geboren, twee jaar jongere Jo tegen het lijf. Waar? Natuurlijk op de dansvloer, zo ging dat vroeger. “Op een gegeven moment vroeg ik of ik haar naar huis mocht brengen en toen ben ik eraan blijven hangen”, lacht Frank.

Jo volgde een opleiding in de confectie in Rotterdam, waarna zij bij een naaiatelier ging werken. “Ik begon met colberts en maakte later ook pantalons.” Vrij snel na hun huwelijk in 1961 stopte zij met werken. Frank en Jo kregen twee dochters en een zoon.

Allround werkzaamheden

Frank werkte later ook bij een autobedrijf en de laatste jaren in het Franciscus Gasthuis in Rotterdam als receptionist-telefonist. Met 58 ging hij met de VUT, maar stilzitten was niet aan de orde, ook niet voor Jo. In hun vrije tijd verrichtten beiden zo’n 35 jaar vrijwilligerswerk in verzorgingstehuizen om ouderen te helpen. Jo begeleidde gedurende 12 jaar ouderen bij Brunswijk in Eindhoven. Hier was het echtpaar na Franks pensionering naartoe verhuisd, hun zoon achterna, die in Best een eigen bedrijf was gestart. Frank ondersteunde zijn zoon nog de eerste jaren in diens onderneming. Zo kwamen Frank en Jo later in Best terecht, waar zij vielen voor hun huidige appartement. Inmiddels verkocht hun zoon zijn bedrijf en vertrok naar Dallas in de Verenigde Staten. Frank en Jo zoeken hem daar eens per jaar op.

Blijf erover praten

Terwijl Jo van handwerken hield, genoot Frank ervan om een balletje te stoten op de biljarttafel. Dat deed hij al in het westen en later ook in Eindhoven, waar hij een club oprichtte die nog steeds bestaat.

Voor Jo en Frank is één aspect belangrijk: blijf praten met elkaar, wat het ook is. “Voor ons maakt dit alles goed. Zij kan mij niet missen en ik haar niet”, geeft Frank hun geheim voor een goed huwelijk prijs. “Wij hebben het altijd heel fijn gehad samen en ook met de kinderen”, beaamt Jo. Blij zijn zij ook met de plek waar zij wonen. “Het is hier grandioos. Als buren zijn wij er voor elkaar en onze oudste kleinzoon is onze mantelzorger. Een paar keer per week bezoek ik een zorgboerderij. Het zijn fijne en vriendelijke mensen”, laat Frank weten.

Fijn feest

Op zondag 31 mei was het feest. Frank en Jo werden door hun kinderen in de watten gelegd met een familiediner bij het Hof van Brabant in Eindhoven. Samen met buren, vrienden en familieleden genoten zij volop van hun 65-jarige huwelijksdag.