Pas 23 jaar en al fervent boekenschrijfster. Onder pseudoniem Mieke Y. Van Dijk bracht Ymke Schoondermark uit Waalwijk vier young adult-boeken uit. In eigen beheer. Niet alleen dat, ook de kaften illustreerde en ontwierp zij zelf. In de nabije toekomst gaan we zeker nog meer horen van Mieke Y., daarvoor heeft de jonge auteur nog te veel ideeën.

Door Nicole Verhoeven-Speek

Zo lang ze zich kan herinneren, is Mieke Y - “kortweg Mieke is ook goed hoor” - al bezig met schrijven. Eerst in schriftjes. Als ze 15 jaar is, maken de schriftjes plaats voor haar iPod touch. Tot dan toe blijft het beperkt tot het schrijven van losse hoofdstukken. Maar het begint te knagen. Want steeds als Mieke een (young adult) boek leest, bedenkt ze dat ze dit zelf beter kan. “Op mijn 15e schreef ik daarom het boek '20 Leerlingen in één klas’ en zette dit op Wattpad, een online leesplatform voor lezers en schrijvers.” Het boek slaat goed aan en Mieke schrijft een tweede boek, ‘Gevoelloos’, wat ze ook op het platform plaatst. In 2022 begint de nog immer jonge Mieke met herschrijven van ’20 Leerlingen’. “Heel graag wilde ik het uitgeven als fysiek boek, maar ik kwam er al snel achter dat tegenwoordig heel veel mensen boeken schrijven en dat het mogelijk mede om die reden niet meeviel om een welwillende uitgever te vinden.” Mieke laat het er niet bij zitten. “Ik ben er toen zelf ingedoken en vond het eigenlijk wel erg leuk om mijn boek zelf uit te geven. Ook de kaft heb ik zelf ontworpen en getekend.” Bij wijze van proef publiceert Mieke in 2023 ‘Gevoelloos’ als fysiek boek, waar zij positieve reacties op krijgt. Hierop ‘durft’ Mieke het aan om ook ’20 Leerlingen’ uit te geven. Het wordt het tweede boek in een serie. Want de auteur heeft in de tussentijd niet bepaald stilgezeten. In diezelfde serie schrijft ze ’10 Weken in één vakantie’ - dit boek verschijnt pas in 2024 - en ’40 Seconden met één jongen’, wat ze een jaar daarvoor, in 2023, uitgeeft.

Remix

Mieke die in het dagelijks leven Ymke heet, vertelt over haar pseudoniem: “Het is een soort remix van mijn naam, het voelt prettig en ik hou graag wat afstand.” De boeken ’10 Weken…’, ’20 Leerlingen…’ en ’40 Seconden…’ vormen weliswaar een serie, maar zijn ook los van elkaar te lezen. “Toch hint ik in het eerste boek subtiel naar deel 2 en in dit boek naar een derde deel. Ik kan mezelf moeilijk beperken tot een op zichzelf staand boek en de personages voelen intussen ‘vertrouwd’ na drie delen. Wel maken ze een ontwikkeling door, ook zij worden ouder. Het verhaal moet enigszins opbouwend zijn, vind ik.” Het genre waarin zij schrijft, past goed bij Mieke. “Young adult voelt voor mij het meest comfortabel. Het blijft binnen de standaarden die bestaan in het werkelijke leven. Daarnaast vond ik het makkelijk om een verhaallijn te bedenken over een vriendengroepje op de middelbare school. Toen ik begon aan ’20 Leerlingen’ zat ik zelf tenslotte nog op het Willem van Oranje College.”

Inspiratie

Haar inspiratie haalt Mieke overal vandaan. “Uit alledaagse situaties, soms gebruikt iemand een bepaald woord of ik hoor een liedje dat ik wel eens zou kunnen verwerken. Voor de huidige personages is dat eenvoudig; ik weet wat bij iemand ‘past’. Ik heb zelfs een speciale afspeellijst op tijdens het schrijven aan deze serie.” Dat schrijven doet ze overal, naast haar studie. “En eenmaal aan de gang, blijf ik het liefst doorgaan met schrijven.”

Deed ze dit voorheen tijdens haar treinrit naar en van de Universiteit Utrecht waar ze destijds Farmacie studeerde - “kon ik bijna drie uur schrijven” -, tegenwoordig typt Mieke vooral tussen haar schoolopdrachten door, in Schoonhoven, waar ze op kamers zit vanwege haar opleiding tot goudsmid.

Al met al is Mieke nog niet klaar met de serie. Een goed lezer heeft in ’40 Seconden…’ verwijzingen kunnen ontdekken naar een vierde deel. “Maar na het vierde boek zal deze serie afgerond zijn.” Daarna kunnen liefhebbers van Mieke’s schrijfstijl vast en zeker rekenen op meer boeken, met nieuwe personages en nieuwe situaties. “Daarvoor heb ik nog te veel ideeën in mijn hoofd!”