Wij schrijven het jaar 2025. Een kwarteeuw in het zero’s tijdperk in Best waarin veel gebeurtenissen de revue passeerden. De verstedelijking was in het jaar van de millenniumwisseling al begonnen door de aanleg van de twee grote nieuwbouwwijken Heuveleind en Heivelden. Steeds meer mensen van buiten Best settelden zich hier, aangetrokken door grote bedrijven. De afgelopen 25 jaar is de verandering verder doorgetrokken en onderging Best de metamorfose van dorp naar groeistad in de hightechregio Eindhoven.

Door Lydia Notz

Woonden er in 2000 nog 26.000 mensen in Best, in 2024 is dit inwonertal met 20 procent toegenomen tot 31.223. Het aantal woningen steeg in dezelfde periode van 10.098 naar 13.337.

Inmiddels telt Best negentien buurten: Steegsche Velden, Buitengebied, Salderes, Aarlesche Erven, Dijkstraten, Centrum, Hoge Akker, De Leeuwerik, Speelheide, Naastenbest, Heivelden, ’t Zand, Wilhelminadorp, Heuveleind, Kantonnier, Villawijk, Batadorp, Heide en Breeven.

Na de bankencrisis in 2008 liet de aanleg van de geplande nieuwbouwwijken op zich wachten, maar in 2013 begon de realisatie van Dijkstraten en Steegsche Velden. In 2021 volgde de Aarlesche Erven, een wijk volop in ontwikkeling.

Stadsinrichting en monumenten

De aanleg van de spoorwegtunnel had ongetwijfeld de grootste impact op Best. In juni 1998 startte de bouw, in juni 2000 gingen de treinen ondergronds en is het spoor uitbreid tot 4 sporen. In september 2002 was het gehele spoorwegproject afgerond inclusief het stationsgebouw waardoor de tweedeling van Best verkeerstechnisch gezien tot het verleden behoorde.

De prachtige Korenmolen De Volharding is al sinds 1983 rijksmonument en werd in maart 2000 eigendom van de gemeente. In 2009 is begonnen met de restauratie en het maalvaardig maken van de molen, een hele klus die 2 jaar in beslag nam. De feestelijke opening van de volledig gerestaureerde molen vond plaats in december 2011. In 2025 bestaat de molen 175 jaar.

In 2013 werd ook de Aarlese Hoeve rijksmonument. Het uit 1263 daterende bouwwerk is mogelijk de oudste boerderij van West-Europa met nog bovengrondse delen. In 2014 volgde de opening door Mr. Pieter van Vollenhoven.

Twee jaar later begon de herinrichting van het centrum van drukke verkeersader naar verkeersluw gebied. Door de toenemende bevolkingsgroei en de behoefte aan gezelligheid in het centrum, werd de Hoofdstraat een verkeersluwe zone met terrasjes en is het Dorpsplein autovrij gemaakt.

Een deel van Batadorp kreeg in 2016 de titel ‘beschermd dorpsgezicht’. De Batafabriek zelf is al lang een rijksmonument en onderdeel van het Nederlands industrieel erfgoed. De oorspronkelijke ‘company town’ creëert nu weer volop ‘community’ in het C-Park in de mooie industriële ‘daglichtfabriek’.

Festiviteiten

In de afgelopen 25 jaar vond er een aantal belangrijke gebeurtenissen plaats. De toenmalige Prins Willem-Alexander bracht in november 2000 een bezoek aan de Sinti-organisatie die toen gehuisvest was aan de Sportlaan 10. In 2009 won Bestenaar Raf Mackenbach de nationale voorronde van het Junior Eurovisiesongfestival en het Junior Eurovisiesongfestival in Kiev. Ook Snollebollekes zette Best in 2015 muzikaal op de kaart met het swingende liedje ‘Links Rechts’, inmiddels internationaal bekend. In 2019 vierde Best trots het 200-jarig bestaan met een variërend aanbod aan activiteiten. In 2024 stond Best in het teken van de festiviteiten rondom 75 jaar Wilhelminadorp en de 80-jarige bevrijding.

Kunst en cultuur

In het jaar 2000 werd de Stichting Cultuur Passie opgericht, verantwoordelijk voor de organisatie van een aanbod aan diverse inspirerende activiteiten. Een Advies Commissie Beeldende Kunst adviseerde de gemeente vanaf 2002 voor (de aanschaf van) kunst in de Openbare ruimte. Vanaf het jaar 2009 organiseerden individuele kunstenaars zich tot de huidige Stichting Kunstroute Best die tweejaarlijks georganiseerd wordt.

Best werd in de loop der jaren verfraaid met verschillende kunstwerken waaronder als meest opvallende de mol van Tom Claassen (2009) bij de zuidelijke ingang van de spoortunnel aan de Willem de Zwijgerweg en de sculptuur ‘Continuüm’ in 2017 op de rotonde bij Philips Healtcare van de medewerkers van de Philips Campus.

’t Tejaterke is al enige jaren het sociaal-cultureel centrum van Best. In 2014 startte de verbouwing onder leiding van Stichting ’t Tejaterke. In februari 2016 vonden de eerste activiteiten plaats. Wat klein begon, haalt tegenwoordig zelfs artiesten als Guido Weijers (januari 2024) op het podium.

Het in 2014 opgerichte Cultuurspoor in de functie zoals deze bedoeld was, is helaas ter ziele gegaan. Gelukkig hebben wij onze mooi verbouwde en in mei 2024 formeel geopende bibliotheek nog die veel bezoekers naar deze fijne plek trekt.

Eén ding is zeker: Best blijft volop in ontwikkeling en zal er over 25 jaar weer heel anders uitzien.