Met als ondertitel ‘De geschiedenis van een kerkdorp op de Bestsche heide’ verschijnt eind augustus 2024 het jubileumboek ter gelegenheid van het 75-jarig bestaan van Wilhelminadorp. Onder redactie van Henk van den Brink heeft een tiental schrijvers - veelal geboren en getogen in Wilhelminadorp - een prachtig geïllustreerd boek gemaakt. "Het boek wordt uitgegeven onder de vlag van onze eigen erfgoedvereniging en is tot stand gekomen in nauwe samenwerking met de Stichting Geschiedenis van Best en de Stichting Wilhelminadorp 75 jaar", vertelt Henk.

"In dertig hoofdstukken, verdeeld over 240 pagina’s, wordt de geschiedenis van deze bijzondere wijk beschreven. Vanzelfsprekend wordt begonnen met de eerste plannen voor de bouw van deze nieuwe wijk. Al ver vóór de Tweede Wereldoorlog was de directie van de Batafabrieken in overleg met de gemeente Best. Er was een nieuwe wijk nodig ten einde voldoende woningen voorhanden te hebben voor de nog aan te trekken arbeidskrachten. Door de oorlog konden de plannen pas vanaf 1948 gerealiseerd worden. Met de bouw van een school, acht noodwoningen, de eerste 40 huizen en een noodkerk, werd in een tijdsbestek van nog geen twintig jaar een complete nieuwbouwwijk uit de grond gestampt. Later kwamen er nog uitbreidingsplannen met namen als Alexanderpark en Kantonnier.

Naast de hoofdstukken over de ontwikkeling van de bouwactiviteiten, de grootschalige renovaties en de sloop en nieuwbouw van twee flatgebouwen, wordt ook aandacht besteed aan de komst van winkels, cafés en het buurthuis Kadans. In een apart hoofdstuk wordt stilgestaan bij de naamgeving van de straten in Wilhelminadorp.

Er zijn hoofdstukken over de Rooms-Katholieke en Protestantse kerk, de parochie Antonius van Padua en de grote rol die enkele pastoors hebben gespeeld bij de opbouw en invulling van de wijk. Regelmatig komen we in de verhalen pastoor Duffhauss tegen die een enorme inspirator is geweest voor zowel de geloofsgemeenschap als voor het welzijnswerk in de wijk.

Feest van herkenning

Uitgebreid komen de jeugdverenigingen aan bod: de jongensclub, de scouting met de verkenners, welpen, gidsen en kabouters. Er zijn zelfs ledenlijsten bewaard gebleven met namen, adressen en geboortedata uit de jaren ’50 en ’60 van de vorige eeuw. Veel Wilhelminadorpers zullen zichzelf en hun vriendjes en vriendinnetjes erin terugvinden. Een feest van herkenning!

Enkele bijzondere onderwerpen die in het boek aan bod komen zijn o.m. de Maria- en Antoniushoeve. Veel oud Wilhelminadorpbewoners hebben hier nog warme gevoelens bij en koesteren hun herinneringen aan de tijd dat zij speelden op de boerderijen. Verder is er aandacht voor het Ooievaarsnest. Een deel van het Wilhelminadorp met een eigen buurtvereniging, carnavalsvereniging en sportclub.

Een ander bijzonder hoofdstuk betreft de groep Indische Nederlanders die een belangrijk onderdeel van de jonge wijk uitmaakten. Zij integreerden volledig en werden met open armen in de gemeenschap opgenomen. Ook kijken we terug op andere migrantengroepen, waarvan de Flakkeeërs, naast de buitenlandse gastarbeiders, naar de Bata kwamen om te werken. Ook zij vonden een onderkomen in het Wilhelminadorp.

Onderwijs

Ruimschoots aandacht is er voor het onderwijs en de diverse scholen in de wijk. Er zijn zelfs aparte hoofdstukken gemaakt met klassenfoto’s. Ook de zorg aan huis met de wijkverpleegsters, de vroedvrouwen en de gezinsverzorgsters komt aan bod. Speciaal is ook de rol van de moeders die destijds thuis voor de kinderen en het huishouden zorgden. Middels een gefingeerd weekrooster wordt een overzicht gegeven van de vele activiteiten die de huisvrouw voor haar rekening nam.

Ofschoon er in onze gemeente maar een beperkte aandacht is voor kunstuitingen, kon toch een heel hoofdstuk gevuld worden met kunst in het Wilhelminadorp, zowel binnen de scholen en kerken als in de openbare ruimte.

Foto’s

Het boek wordt afgesloten met een hoofdstuk vol foto’s van bekende en minder bekende Wilhelminadorpers. Ofschoon er vrijwel geen enkele pagina in het boek voorkomt zonder minstens één illustratie, waren er nog veel foto’s over. Opnames die meer dan de moeite waard zijn om in het boek opgenomen te worden, vonden nog een plaatsje in dit laatste hoofdstuk.

75 jaar Wilhelminadorp is een prachtig en rijk geïllustreerd boek geworden met meer dan 400 foto’s. Dankzij de sponsoring van de gemeente Best, de Stichting Geschiedenis van Best en het leefbaarheidsfonds van de Luchthaven Eindhoven, kunnen we het boek op de markt brengen voor slechts 20 euro. Om de oplage te kunnen bepalen, werken we met voorintekening.

Men kan uitsluitend in het bezit van dit jubileumboek komen door overmaking van € 20,= op rekening NL 39 RBRB 8841 8783 55 op naam van 'Stichting Wilhelminadorp 75 jaar' onder vermelding van “boek”. Vermeld daarbij wel Uw adresgegevens. Wacht niet te lang, want het boek is alleen maar bij voorinschrijving verkrijgbaar.

De bestelde boeken kunnen worden opgehaald in het weekend van 30 augustus t/m 1 september 2024 in buurthuis Kadans. Tevens wordt op dat moment daar een tentoonstelling georganiseerd en een film vertoond over de 75-jarige geschiedenis van Wilhelminadorp. De toegang voor beide evenementen is gratis. Houd tegen die tijd de publicaties in de gaten over de precieze tijden.

Op de Facebookpagina’s van ‘Wilhelminadorp 75 jaar’ en ‘Best zoals het was’ wordt alvast een tipje van de sluier opgelicht met een wekelijkse publicatie van foto’s uit het boek. Voor nadere informatie kan men ook terecht op de website www.wilhelminadorp75jaar.nl

Veel Wilhelminadorpers wonen inmiddels niet meer in de wijk en zullen toch interesse hebben om het boek te kopen. Indien men niet in de gelegenheid is om het boek zelf af te halen, kan het ook worden opgestuurd. In dat geval dient U een bedrag van 30 euro over te maken op bovengenoemde bankrekening. Ook dan geldt: vergeet daarbij niet uw volledige adresgegevens te vermelden."