Op 24 oktober 1944 werd Best bevrijd. Aan de bevrijding gingen vanaf 17 september 1944 felle gevechten vooraf tussen geallieerde en Duitse strijdkrachten. Gevechten die vele Amerikaanse en Britse militairen het leven kostten. In een lezing op dinsdag 8 oktober vanaf 20.00 uur bij Grand Café De Bank gaat militair historicus Edwin Popken in op de gevechten rondom Best in deze periode. Aan bod komen niet alleen de gevechtshandelingen zelf, maar juist ook de context waarin deze plaatsvonden en waarom zo fel om Best werd gevochten door beide kanten.
Edwin Popken is van jongs af aan geïnteresseerd in krijgsgeschiedenis, specifiek in de Tweede Wereldoorlog. Zijn interesse is breed, maar hij richt zich hoofdzakelijk op Market Garden, Overloon, Veritable en het Ardennenoffensief.
Edwin bestudeert continu deze slagen en de omgeving waar deze plaatsvonden. Edwin is een militair historicus, afgestudeerd aan de universiteit van Birmingham in moderne militaire geschiedenis. Als onderzoeker richt hij zich met name op de periode september 1944 - maart 1945 in Noordwest-Europa. Naast onderzoek en lezingen, neemt Edwin vaak individuen en groepen (burger en militair) mee naar de slagvelden van de Tweede Wereldoorlog en werkt hij ook mee aan documentaires op tv en YouTube. Tevens is Edwin als historicus nauw betrokken bij de oprichting van het nieuwe Schotse Monument in Best dat de namen van alle gesneuvelde Britse militairen zal weergeven die om het leven zijn gekomen bij gevechtshandelingen in de gemeente Best in 1944. Edwin Popken is lid van The International Guild of Battlefield Guides
Tentoonstelling
Vanaf 4 oktober is in de bibliotheek op het Raadhuisplein 30-32 in Best door Erfgoedvereniging Dye van Best een tentoonstelling ingericht over 80 jaar bevrijding van Best. De tentoonstelling is te bezichtigen tijdens de openingsuren van de Bibliotheek. In nauwe samenspraak met Harrie Dijkhuizen is deze tentoonstelling opgezet. Harrie is bekend als expert op het gebied van de gebeurtenissen in de maanden september-oktober 1944 in Best. Hij heeft ook aan de basis gestaan van de Liberation Fietsroute. De route is vrij te verkrijgen bij een bezoek aan de tentoonstelling of te downloaden van: https://www.dyevanbest.nl/nieuws-en-agenda/nieuws/liberation-fietsroute. De openingstijden van de bibliotheek zijn:
Maandag, dinsdag, woensdag, vrijdag 10.00 – 17.00 uur
Donderdag 10.00 – 22.00 uur
Zaterdag 10.00 – 15.00 uur
Zondag gesloten
Vanwege het faillissement van Stichting Zalencentrum Prinsenhof kan de lezing over 80 jaar bevrijding van Best op 8 oktober daar niet plaatsvinden. De lezing wordt nu op dezelfde dag (dus dinsdag 8 oktober om 20.00 uur) gehouden in Grand Cafe de Bank aan het Raadhuisplein 30b.