Op 15 mei was het zestig jaar geleden dat de van oorsprong Duitse Otto Bergmann en de Leidse Margreet van Steenbergen in het huwelijksbootje stapten. Burgemeester Hanne van Aart verraste het diamanten bruidspaar vorige week met taart en een mooie bos bloemen.

Door: Nicole Verhoeven-Speek

Het is 1962 als Otto Bergmann na een verjaardag van een collega, Otto is scheepselektricien bij de Holland Amerika Lijn, aan diezelfde collega naar het adres vraagt van het meisje met wie hij gedanst had. Het blijkt te gaan om Margreet van Steenbergen. Na wat briefjes over en weer krijgen Otto en Margreet verkering.

Twee jaar later krijgt het verliefde stelletje het idee om te gaan trouwen. Zij willen graag kinderen en dus gaat Otto, zoals gebruikelijk in die tijd, naar Margreets vader om te vragen om haar hand. “Vanaf de eerste ontmoeting konden haar vader en ik met elkaar opschieten, dus hij gaf meteen toestemming”, vertelt Otto met een glimlach.

Vanwege zijn werk zit Otto regelmatig en lang op zee. Niet zelden is het laden, lossen en weer weg voor drie of vier maanden en, onder andere, om die reden gaat hij als (storings)monteur voor Shell aan de slag, waar hij tot zijn pensioen, op 54-jarige leeftijd, zal blijven werken. Margreet werkt tot haar 61ste als docente stenografie en tekstverwerken op een MEAO. “Ik was de laatste die stenografie gaf!”

PHPD

De inmiddels 88-jarige Margreet en de 85-jarige Otto vervelen zich geen minuut, zijn beiden nog enorm actief en staan nog midden in het leven. Otto: “We hebben een gebrek aan geraniums, dus we kunnen er ook niet achter gaan zitten.”

Margreet en Otto doen allebei vrijwilligerswerk bij Park Vossenberg. Otto draagt zijn steentje bij op de afdeling fysio aldaar, door bijvoorbeeld mensen op de fiets te helpen, met hen te wandelen of de bloeddruk op te meten. Margreet drinkt graag een kop koffie met de bewoners, maakt een praatje of legt een puzzel. “Met maximaal honderd stukjes.”

Ook is het tweetal met regelmaat in de sportschool te vinden. Daarnaast is tuinieren een liefhebberij van Otto. Sinds tweeënhalf jaar wonen Margreet en Otto in een woning achter die van hun dochter Debbie en gezin. Daar zijn zij vanuit Rotterdam na enkele omzwervingen neergestreken. De tuin is enorm, dus er gaan heel wat uurtjes in zitten. “Tot een uurtje of 13.00 en dan…” Dochter Debbie valt hem bij: “Dan is het tijd om even te chillen.” Margreet: “We voelen ons goed en fit.” En lacht: “Al is het soms PHPD: Pijntje Hier, Pijntje Daar.”

Overgrootouders

Echtpaar Bergmann is gezegend met twee kinderen: zoon Franck en dochter Debbie en sinds een jaar zijn zij de trotste overgrootouders van een achterkleinkind. Otto: “En niet te vergeten deelhond Brutus, die bij ons is, als Debbie aan het werk is.”

Na zestig jaar huwelijk zijn Margreet en Otto nog steeds blij met elkaar. Debbie besluit: “Ze kibbelen wel eens, maar zitten ook nog steeds handje in handje. Kortom, een gezond huwelijk!” Het diamanten huwelijk wordt goed gevierd, met een uitje naar Preston Palace, met Franck, Debbie en hun partners en kinderen. En op 9 juni is er een brunch georganiseerd in Leiden voor zevendertig mensen.