Nog een paar maanden en dan barst in het Wilhelminadorp het feest los. Het 75-jarig bestaan van de Bestse wijk wordt in 2024 het hele jaar door uitbundig gevierd. Het Wilhelminadorp krijgt bij de viering van het jubileum de waardering die dit deel van Best verdient. Ton van Erp, voorzitter van erfgoedvereniging Dye van Best, werkt onder andere aan een grote tentoonstelling over de wijk. Een tentoonstelling als bij het 200-jarig bestaan van Best. Een werkgroep bereidt bovendien een scala aan activiteiten voor die het hele jubileumjaar bestrijken.

Door Theo Louwers

Ton van Erp is ook voorzitter van de werkgroep. “De erfgoedvereniging wil van het jubileum iets bijzonders maken”, zegt Van Erp in de heemkamer in Prinsenhof. “Samen met buurtverenigingen, bewonersoverleg, scouting, winkeliers en betrokken Wilhelminadorpers moet dat lukken. Ook willen we bestaande evenementen bij het jubileum betrekken. We wilden bijvoorbeeld de carnavalsoptocht bij het gemeentehuis laten vertrekken en eindigen op het Wilhelminaplein. Daar hebben we vanaf moeten zien vanwege allerlei organisatorische en logistieke problemen. Wel denken we aan evenementen als de Paasactie, Avondvierdaagse, Braderie en een multiculturele markt in samenwerking met de LEVgroep in het kader van het jubileum te houden. Een schoolreünie brengt oud-leerlingen en leerkrachten van Pius X en Mariaschool samen, we houden een week van de ontmoeting, een spooktocht, de in tocht van Sinterklaas staat in het teken van het jubileum, net als de kerstmarkt en kersttocht rondom de Antoniuskerk. Er wordt een film gemaakt over het Wilhelminadorp en er verschijnt een boek dat door Wilhelminadorpers is geschreven. Film en boek worden tegelijkertijd gepresenteerd in Kadans.”

De opening van het feestjaar is op 6 januari in de Antoniuskerk.

Geschiedenis

In 1941 werd een ontwerpschets gemaakt voor een nieuw kerkdorp tussen het Batadorp en het centrum van Best. In het najaar van 1941 werd begonnen met de bouw van de Sint Jozefschool en werd pastoor Duffhauss benoemd tot bouwpastoor van de nieuwe parochie Heilige Antonius van Padua. Er werd een houten noodpastorie gebouwd tegenover de Sint Jozefschool, staat op de site van de erfgoedvereniging te lezen.

“De eerste huizen in het Wilhelminadorp zijn 8 noodwoningen die in 1945 werden gebouwd aan de voormalige Th. Dobbestraat dat toen tussen de Loek Verstrijdenstaat en de Professor R. Regoutstraat lag”, vertelt Van Erp. “In 1946 werden 6 zogenaamde bungalows gebouwd aan de Prof. T. Brandsmastraat. Dit waren echter niet meer dan wat beter uitgevoerde noodwoningen in blokken van 2. Er was in het begin nog geen waterleiding of elektriciteit aanwezig.”

Op 30 augustus 1948 wordt door de gemeenteraad de naam Wilhelminadorp vastgesteld ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum van Koningin Wilhelmina. Tevens werden ook de naam van Koningin Julianaweg en Prins Bernardweg toegekend.

Subsidie

De werkgroep realiseert zich dat er nogal wat geld nodig is om een jaar lang feest te vieren. Van Erp: “De gemeente heeft inmiddels 30.000 euro geschonken. Ook van het Leefbaarheidsfonds Welschap hebben we subsidie gekregen. Daarmee kunnen we een mooie start maken. Het Wilhelminadorp heeft ook het nodige moeten loslaten. Zo staat Educatief Centrum De Wig al tien jaar leeg, is de markt naar het centrum verhuisd, is er geen bank meer in de wijk en wordt een dokterspost al jaren gemist. Het jubileum onderstreept het belang van de wijk voor Best. De bewoners van het Wilhelminadorp vormen een hechte gemeenschap in vergelijking met de andere wijken in Best. Vroeger kwamen de bewoners nauwelijks in het centrum. Als werkgroep zijn we op zoek naar verhalen over het Wilhelminadorp, die opgenomen kunnen worden in het boek. Anekdotes voor het maken van de film. Ook houden we ons aanbevolen voor unieke foto’s, verhalen en krantenberichten.”

De werkgroep wil ook 1000 Wilhelminadorpers in beeld brengen, die minimaal 5 jaar in de wijk wonen. Een bezoek aan de tentoonstelling maakt het dan des te aantrekkelijker.

Donaties

Om de kosten van het realiseren van het boek en de vele activiteiten te kunnen betalen is nog veel geld nodig. Van Erp: “Wie 50 euro overmaakt krijgt in ieder geval het jubileumboek. Ook bedrijven vragen we een financiële bijdrage te leveren. Donaties kunnen worden overgemaakt naar NL39RBRB8841878355 t.n.v Stichting Wilhelminadorp 75 jaar.”

Foto’s en films over het Wilhelminadorp kunnen via de mail worden verstuurd naar info@wilhelminadorp75jaar.nl. Na het scannen van de foto’s krijgen de eigenaren ze weer terug.