Onder de titel ‘Watertransitie in Best en Oirschot’ organiseerden de CDA-afdelingen van Best en Oirschot, in samenwerking met Waterschap De Dommel, een informatieavond in de Tiendschuur aan de Hagelaarweg. Dat het thema leeft, bleek uit de opkomst: op deze mooie avond waren 45 belangstellenden aanwezig. De locatie bleek uitstekend geschikt voor een bijeenkomst in ongedwongen sfeer.

Het moment van het Politiek Café was goed gekozen. De effecten van verdroging en waterschaarste staan immers volop in de belangstelling. Daarbij gaat het niet alleen om de droogte die zichtbaar is aan de oppervlakte, maar vooral ook om de uitputting van diepere waterlagen door drinkwaterwinning, beregening en industrie. In de Droogteagenda Brabant hebben betrokken partijen afgesproken om de komende jaren ieder 30 procent water te besparen, een forse opgave.

Minder onttrekking heeft bovendien een positief neveneffect: er komt meer kalkhoudend grondwater (kwelwater) omhoog in natuurgebieden, wat verzuring van de bodem tegengaat. Daarnaast wordt ingezet op het vasthouden en infiltreren van water om de watervoorraad aan te vullen. Dit speelt niet alleen in het buitengebied, maar ook in bebouwde kommen en op verharde terreinen, die samen tot wel 30 procent van het oppervlak van de provincie beslaan.

Rol van het waterschap

Hanze Bakker, commissielid voor het CDA bij Waterschap De Dommel, gaf een duidelijke toelichting op de taken van het waterschap. Daarbij werd ook benadrukt waarvoor inwoners níet bij het waterschap terechtkunnen. Zo valt het stedelijk gebied en de bebouwde kom onder de verantwoordelijkheid van de gemeente, bijvoorbeeld als het gaat om waterpeil en riolering. Drinkwaterwinning en -distributie zijn taken van Brabant Water en de provincie, terwijl rivieren en kanalen onder Rijkswaterstaat vallen.

De kerntaken van het waterschap zijn voldoende water, schoon water en droge voeten, met de nadruk op het landelijk gebied. Bij schoon water gaat het onder meer om waterzuivering en het voorkomen van vervuiling van het oppervlaktewater.

Samenwerken als sleutelwoord

Waterbeheer raakt direct aan natuur, inrichting en beheer van het landschap. Samenwerking is daarom het sleutelbegrip. Alleen door samen op te trekken kunnen noodzakelijke stappen worden gezet. Ook het waterschap staat voor een grote uitdaging: het water dat vanuit waterzuiveringen wordt geloosd zo schoon krijgen dat het opnieuw gebruikt kan worden in het landelijk gebied.

Gemeenten en inwoners spelen hierbij eveneens een belangrijke rol, onder andere bij de aanleg van waterbuffers in de bebouwde kom, het gebruik van regen- en grijswater en de aanleg van gescheiden rioleringssystemen.

Water circulair inzetten

Martien Sonneveld en Rob van Roosmalen van Waterschap De Dommel gingen vervolgens in op de concrete gevolgen van de watertransitie voor de gemeenten Best en Oirschot en wat er van gemeenten wordt gevraagd. Onderwerpen als het afkoppelen van regenpijpen, infiltratie en het hergebruik van water kwamen aan bod. Dit varieert van het oppompen van water bij tunnelbakken en kelders tot het hergebruik van water uit waterzuiveringen.

Opvallend is dat vrijwel al het opgepompte drinkwater uiteindelijk via de waterzuivering weer in rivieren wordt geloosd. Dit onderstreept de uitdaging om water circulair te gebruiken. Daarbij is het noodzakelijk dat er minder vervuilende stoffen in het afvalwater terechtkomen, waaronder medicijnresten zoals diclofenac.

Aan de hand van praktijkvoorbeelden werd dit verder toegelicht. Zo werd onder andere het waterpeilbeheer in de Beerze bij Spoordonk besproken, evenals de uitdagingen rondom woningbouw in de nieuw te ontwikkelen wijk Aarlesche Erven in Best. Ook de rol van riooloverstorten, het voorkomen van vervuiling en het hergebruik van opgepompt water bij de tunnelbakken in Best kwamen ter sprake.

Conclusie

De avond maakte duidelijk dat er veel onderwerpen zijn die om een vervolg vragen. Samenwerken en samendoen is een motto dat hoog op de agenda van het waterschap staat, en dat geldt evenzeer voor de samenwerking tussen gemeenten en waterschap.

Tijdens het naborrelen concludeerden aanwezigen bovendien dat het gezamenlijke Politiek Café, zeker in de aanloop naar de fusie van Best en Oirschot, een waardevol platform is om elkaar te ontmoeten en samen vooruit te kijken.