Het centrum van Best, en dan met name het Dorpsplein en omgeving, is in de ogen van velen nog niet af. Er moeten nog veel ideeën worden uitgewerkt. Reuring moet er in het centrum van Best worden gecreëerd. Onder de veelzeggende naam ‘Hartje Best’ werd er in restaurant De Buffel vorige week maandag weer een informatiebijeenkomst gehouden. Plannen zijn er genoeg, schetsen liggen klaar en veel direct betrokkenen staan in de startblokken.
Door Theo Louwers
Op initiatief van Koen Hoeben, eigenaar van De Buffel, werden in de afgelopen jaren veel ideeën voor het centrum uitgewerkt. Hoeben spande zich tot het uiterste in om het Dorpsplein een goede invulling te geven. Ideeën werden geopperd en ingebracht, partijen vergaderden met elkaar en maakten afspraken. Tot daadwerkelijke stappen kwam het echter nog niet.
De avond in De Buffel startte met enkele overzichtsfilmpjes. Daarna nam Hoeben het woord. “Vanavond zijn discussies over een AZC niet van belang. Die discussies zijn nodig, maar we hebben het nu over het centrum. Horeca moet dichter bij elkaar worden gerealiseerd. Horeca en retail hebben het zwaar. Het is zaak dat we met elkaar verbinding zoeken en afmaken waar we aan zijn begonnen. Alleen samen kunnen we het doen, samen komen we vooruit.”
Dorpsvisie
Architect Hans van Houtum gaf aan dat betrokken partijen aan de slag willen. “De gemeenteraad heeft een dorpsvisie vastgesteld, maar wat moeten we ermee? Hoe moeten we dit aanvliegen? Ontwerpers, bouwers, bedenkers en ontwikkelaars hebben de koppen bij elkaar gestoken om te overleggen. Waarom afwachten, vragen wij ons af. Wij presenteren ons als Bestse bouwers en willen de plannen handen en voeten geven.”
Volgens Van Houtum reageerde de gemeente positief, maar laat zij zich adviseren door een extern bureau. “Die zien beren op de weg, wij denken in oplossingen.”
Van Houtum wil nog steeds informatie ophalen bij betrokken partijen en Bestenaren. “Maar hoe gaan we dit varkentje wassen? Tien jaar geleden wilden we het dorp afmaken. Dit kan veel sneller, maar we moeten het wel met elkaar eens zijn.”
Rob Snellen van de partij Best Anders vroeg: “Wat hebben jullie nodig om tempo te maken?”
“Wij willen een handtekening van de gemeente en een opdracht,” reageerde Van Houtum.
Winkelgalerij
Een ander element in de discussie over het centrum is de winkelgalerij met daarboven appartementen aan het Raadhuisplein. Al meer dan dertig jaar wordt gesproken en onderhandeld over het opwaarderen van de winkelwand. Allerlei ontwerpen en tekeningen passeerden de revue. Het probleem is dat er dertig verschillende eigenaren zijn, die ieder een mening hebben. Als één eigenaar tegen de plannen is, gaat het niet door.
Dick Kroot, voorzitter van de vereniging van eigenaren, lichtte toe: “De statuten zijn inmiddels gewijzigd. Er is een splitsingsakte opgesteld en dat betekent dat niet alle eigenaren achter de plannen hoeven te staan om deze te realiseren. Over anderhalf jaar willen we aan het bouwen zijn.”
Wethouder Rik Dijkhoff (VVD) leverde eveneens een bijdrage aan de discussie. “Voor de zomervakantie nemen we een besluit over de locaties. Samen met lokale partners en de gemeente willen we voor de zomervakantie een planselectie maken. Dat vraagt echter om enige voorbereiding. De financiën moeten kloppen; het moet een acceptabel en betaalbaar plan zijn.”