Sommige koninklijke onderscheidingen worden uitgereikt op andere momenten dan in de maand april wanneer de traditionele lintjesregen plaatsvindt. Een aantal Bestenaren ontvangt als symbolische erkenning voor de bijzondere verdiensten in de samenleving een koninklijke onderscheiding. Wil van de Wiel ontving een onderscheiding op 1 november 2019 (Lid in de Orde van Oranje-Nassau).
door Lydia Notz
Tijdens een uitvoering van toneelvereniging Stichting Ons Eygen Landt in ’t Tejaterke werd Wil door toenmalig burgemeester Hans Ubachs koninklijk onderscheiden voor zijn brede maatschappelijke inzet binnen en buiten Best.
‘Meester Wil’
De gepassioneerde inzet voor de gemeenschap begon voor Wil al op jongvolwassen leeftijd. Met 23 jaar was hij in zijn geboortedorp Liempde mede-initiatiefnemer bij de oprichting van een buurtvereniging, tevens werd hij bestuurslid en organiseerde activiteiten voor jongeren als verlengde van zijn beroep als leraar. “Mijn ouders vonden al dat ik de geboren onderwijzer was”, vertelt Wil. “Mijn drijfveer was altijd om met mensen om te gaan en speciaal met jongeren. Ik werkte onder andere als leraar in Den Bosch waar ik lesgaf op een basisschool voor moeilijk lerende kinderen.” Later trad Wil toe tot een schoolbestuur, St. Christoffel, van een zestal scholen in Boxtel met personeel en formatie in zijn portefeuille op voorspraak van de directeur van de Bossche MLK-school, die in Boxtel woonde.
Cultuur, sport en kerk
In 1984 speelde Wil zijn eerste toneelrol bij Stichting Ons Eygen Landt (OEL). “Ik had inmiddels een relatie met mijn huidige vrouw voor wie ik in 1987 naar Best verhuisde. Via mijn zwager kwam ik bij OEL terecht waar ik twee jaar later ook bestuurslid en penningmeester werd. Het toneel heeft mijn leven een draai gegeven. Ik had nooit gedacht dat ik toneel zou gaan spelen. Destijds begon ik met een klein rolletje in een passiespel waarin ik één zin mocht zeggen: ‘Kruisig hem!’. In het tweede passiespel enkele jaren later was ik gepromoveerd tot Judas en in het derde passiespel tot Pilatus”, lacht Wil. “In 2010 werd ik voorzitter van OEL en dat was ik tot 1 januari 2020. Daarna heb ik nog pr-werkzaamheden voor OEL verricht. Ook werd ik later voorzitter van Stichting Vrienden van ’t Tejaterke en het laatste doe ik nog steeds.”
Een andere reden voor Wil’s onderscheiding was zijn jarenlange toewijding voor voetbalclub Best Vooruit. “Zelf heb ik nooit gespeeld, maar mijn zoon was een goede voetballer en speelt er nog steeds. Op een gegeven moment werd ik hier penningmeester van de sponsorcommissie en dat nam en neemt het grootste deel van mijn vrije tijd in beslag.”
Naast zijn vrijwillige inzet op cultureel en sportief gebied is de 74-jarige Wil al lang actief in de parochie Sint-Odulphus van Brabant waar hij lid is van de onderhoudsploeg voor het kerkhof en eens per zes weken de camera bedient voor de streamingsdiensten voor de mis. Eén keer per jaar treedt hij op als suisse tijdens de Odulphusprocessie waar hij, gekleed in uniform en voorzien van een hellebaard, de orde handhaaft.
Bescheiden
Ondanks de onderscheiding is Wil bescheiden gebleven en geen man van de eerste rij. In november 2019 voerde OEL een toneelstuk op over Ludovicus Groffen die tijdens de tweede wereldoorlog burgemeester van Best was. Het verhaal werd reeds in de jaren 90 als hoorspel vertoond. “Voor het stuk werd ik gevraagd om, destijds als voorzitter, in de jury plaats te nemen. Ik zag dat de burgemeester in de zaal aanwezig was. Na mijn gebruikelijke afsluitende woord bij de voorstelling ging de ambtsketting om en volgde de decoratie voor een volle zaal. Dat was een bijzonder leuk moment waarvan ik erg genoten heb.”