Op zondag 31 mei vertrekt Team Alpe du Best opnieuw richting Frankrijk voor deelname aan de landelijke actie Alpe d’HuZes. Ieder met zo zijn eigen verhaal of motivatie om die immense berg Alpe d’Huez te beklimmen, maar allemaal met hetzelfde doel: zoveel mogelijk geld inzamelen voor KWF Kankerbestrijding. In drie delen nemen we je mee. Deze week stellen we het team voor. In de twee daaropvolgende edities vertellen twee teamleden hun persoonlijke verhalen, die duidelijk maken waarom ‘opgeven géén optie is’.

Door Kim van Hout

Team Alpe du Best staat in 2026 voor de zestiende keer aan de start van Alpe d’HuZes. Elk teamlid weer even betrokken en gemotiveerd als de ander, net als de vorige vijftien edities het geval was. Het enige onderlinge verschil? Een deel gaat met de fiets naar de top van de legendarische berg, de rest neemt de benenwagen.

Sommige leden zijn er al voor de zestiende keer bij, anderen gaan voor het eerst. Eline Ambaum deed al vaker mee en is dit jaar één van de teamcaptains. “De kracht van Team Alpe du Best zit in de onderlinge verbondenheid. We willen allemaal bijdragen aan een toekomst waarin kanker beter behandelbaar is en uiteindelijk niemand meer hoeft te overlijden aan deze ziekte.” Volgens haar gaat het natuurlijk om veel meer dan het beklimmen van een berg. “Iedereen op de Alpe heeft een reden om daar te zijn. Dat maakt het zo indrukwekkend. Je voelt dat sport hier slechts het middel is en niet het doel.”

Nieuwe generatie teamcaptains

Na 15 jaar hebben de teamcaptains Marcel van Kessel, Nico van de Rijt en Marco van Nassau het organisatiestokje overgedragen aan de jongere generatie: Naast Eline haar broer Martijn Ambaum zijn dat Iris van Kessel (dochter van Marcel), Sten van de Rijt (zoon van Nico) en Robert van Doremalen. Samen zijn zij het aanspreekpunt voor het team en begeleiden zij de deelnemers. De rol van de teamcaptains is vooral gericht op verbinden, ondersteunen en motiveren. Fysiek én mentaal. In de voorbereiding, zoals bij samen trainen, maar ook tijdens het evenement zelf, wanneer emoties, inspanning en saamhorigheid samenkomen. “Juist op de momenten dat het zwaar wordt, zie je hoe sterk een team kan zijn,” weet Eline inmiddels.

De leden van Alpe du Best zijn er een week en betalen alles uit eigen zak. Onderdak, eten, materialen, noem het maar op. “Het is natuurlijk gaaf om dit samen te kunnen doen voor zo’n goed doel, waarbij je weet dat 100% van het opgehaalde geld naar kankeronderzoek gaat. We zijn blij met de donaties van alle sponsoren die zo ook hun bijdrage leveren en ons hiermee ondersteunen.”

Ook buiten de sportieve prestaties om levert Team Alpe du Best een belangrijke bijdrage. Vanuit de landelijke organisatie zijn veel vrijwilligers actief om dit evenement mogelijk te maken. Vrijwilligers die op donderdag tijdens de koersdag ondersteunen, kunnen deelnemen aan de Alpe d’HuZus. Zij gaan dan op woensdag de uitdaging aan om de berg eenmaal te bedwingen. Ook een aantal leden van Team Alpe du Best neemt deel aan de Alpe d’HuZus en zet zich daarnaast als vrijwilliger in op uiteenlopende vlakken, zoals bij het medisch- en fysiotherapieteam, de horecaondersteuning en diverse hand- en spandiensten.

Groeiend Best loopt dit jaar mee de berg op

Eline: “Op de Alpe wordt in een week als het ware een dorp gebouwd. Je ziet het echt groeien en op vrijdag na de koersdag wordt alles weer opgeruimd.”

“Alsof er niemand geweest is…”, vertelt Jeroen Maes (bladmanger van deze krant én Alpe-debutant). Hij neemt dit jaar voor het eerst deel aan het evenement. Drie keer gaat Jeroen straks de berg op. Te voet. Meer kilometers dan een marathon. Een tocht van telkens drie uur. De start is dan ook al vroeg, half vijf in de ochtend. Voorbereiden doet hij thuis, op de lopende band, mét een klimprogramma. “Wandelen en lopen heb ik al veel gedaan de afgelopen jaren, het zal vooral mentaal heftig zijn. De knop omzetten en gewoon beginnen, is mijn tactiek.”

Zijn reden om mee te doen? “Dankbaarheid. Ik heb de afgelopen jaren veel naasten de strijd met kanker zien aangaan: mijn schoonvader, mijn vader en mijn moeder. Allemaal zijn ze na behandeling weer genezen. Daar ben ik natuurlijk ontzettend blij om. Het is heel simpel: hoe meer geld er wordt ingezameld, hoe meer mensen behandeld kunnen worden. Met Groeiend Best was ik al vaak betrokken vanaf de zijlijn, en nu wilde ik er écht voor gaan.”

Ook meedoen?

Kom je uit Best en mocht je ook willen deelnemen aan dit unieke evenement, stuur dan een mail naar info@alpedubest.nl en onze teamcaptains nemen contact met je op. In een persoonlijk gesprek kunnen we dan duidelijk maken wat we van elkaar mogen verwachten. De inschrijving voor Alpe d’HuZes is op dit moment gesloten. Je kunt wel alvast informeren voor deelname in 2027.

Alpe d’HuZes 2026 vindt plaats op donderdag 4 juni 2026. Deelnemers beklimmen de Alpe d’Huez - fietsend, hardlopend of wandelend - één tot zes keer, om geld in te zamelen voor de strijd tegen kanker.

Alpe d’HuZus is op woensdag 3 juni 2026. Het is het ‘zusje’ van Alpe d’HuZes voor mensen die tijdens de koersweek vrijwilligerswerk doen voor Alpe d’HuZes.

Volg Alpe du Best en Alpe d’HuZes live

Het evenement Alpe d’HuZes is live te volgen via SBS6 en Omroep Brabant. Kijk voor meer informatie op www.opgevenisgeenoptie.nl of www.alpedubest.nl. Op de laatste site zijn alle teamleden te vinden met startnummer, streefbedrag en meer.

Team Alpe du Best

Dit zijn de toppers die dit jaar kilometers klimmen voor KWF KWF Kankerbestrijding: Marcel van Kessel, Jeroen Maes, Marieke Maes, Iris van Kessel, Jarno van Kemenade, Joep van der Heijden, Myriam Bogers, Sanne Scheepers, Robert van Doremalen, Robbert Rotthier, Dani Rotthier, Daan Spanjers, Hessel Ubachs, Maikel Manders, Nico van der Rijt, Sten van der Rijt, Servaas Duif, DirkJan Vermeer, Thies, Vermeer, Martijn Ambaum, Mirjam van Kemenade, Marty Linnemans, Peer Swinkels, Ingrid Rotthier, Arwin van der Velden, Martien Vosters, Eline Ambaum, Mireille Vosters, Mirjam van Kemenade – Kuijten, Ivo van den Hurk, Sem van den Hurk en Shanna Strauss.