Dinsdag 5 mei werd de bevrijding van Nederland herdacht. Op het Dorpsplein in het centrum werd de ceremonie gehouden. Lopers van atletiekvereniging Generaal Michaëlis brachten het bevrijdingsvuur met een estafetteloop van Wageningen naar Best. Voorafgaand aan de herdenking zongen de Best Andrew Sisters voor velen herkenbare liedjes uit de jaren 40 en 50 op de kiosk. Geweldig goed gezongen en uitgevoerd.

Door Theo Louwers / Alle foto’s zijn gemaakt door Marijke Vermeulen

De zangeressen werden gebracht door drie perfect gerestaureerde legervoertuigen uit de Tweede Wereldoorlog. De publieke belangstelling viel enigszins tegen door het gure weer. Burgemeester Rianne Donders, locoburgemeester Lucas en een van de lopers ontstaken het bevrijdingsvuur en er werden vredesduiven losgelaten.

Onze vrijheid is voor iedereen

Burgemeester Rianne Donders sprak vanaf het bordes de aanwezigen toe. “Vandaag staat in het teken van feestelijke vrijheid, die ooit voor ons werd bevochten. Onze vrijheid is van iedereen. Hij is aan iedereen gegeven. Geen uitzonderingen voor wie iemand is, wat hij doet, waar hij vandaan komt, waar hij in gelooft. Vrijheid is de keuze hebben te kiezen wat je wil zijn, wat je wil doen, en wat je niet wil zijn of niet wil doen. Vrijheid is al meer dan 80 jaar hier, lijkt daarom wel eens vanzelfsprekend, maar kan het nooit zijn. We moeten er zuinig op zijn, en doorgeven aan toekomstige generaties”, sprak de burgemeester. “Maar vieren hoort er ook bij en dat doen we vandaag, maar ook op al die andere momenten waarvan we weten: dat kan alleen maar hier, omdát we vrij zijn in onze keuzes. Dat we daar in Best ook echt ons Best voor doen, is onder andere te zien in het feit dat in Best de grondslag voor wat het huwelijk tussen mensen van het gelijkelijk geslacht - in de volksmond “homohuwelijk”- werd gelegd. En dat meteen na het eerste huwelijk in Amsterdam, in Best ook werd voltrokken. Want dat is ook vrijheid: respect hebben voor andere meningen en standpunten. Voor andere levenswijzen dan die van jezelf, of die je kent en daarom gewoon vindt. En daar ruimte voor maken en geven. En omarmen.”

Begrip tanend

“Dat is niet iets wat vanzelf gaat. Het is geen gratis cadeautje, vrijheid. Het vraagt ook iets van ons. Vrijheid kan hard werken zijn. Als in: hard werken aan jezelf. Want iets niet begrijpen is vaak zo gebeurd. Iets veroordelen ook. Een oordeel vellen over iemand anders, over wie hij is of wat hij doet, ligt vaak voor op onze tong. En het lijkt er wel eens op, dat we daar de laatste jaren daarin steeds sneller en feller in worden. Dat het begrip voor andere opvattingen tanend is. Dat we liever tegenover elkaar lijken te staan dan naast elkaar. Dat de eigen opvatting zwaarder moet wegen dan die van de ander. Het woord ‘polariseren’ is bijna dagelijks wel te horen of te lezen. Er wordt veel gezegd over hoe we tot ons elkaar niet of wel verhouden. Steeds meer op afstand. Weinig begrip. Weinig tolerantie. Maar wat het ook is dat ons zo fel maakt, of zo boos, of angstig, de oplossing om dichter bij elkaar te komen zijn we zelf. Niet vanzelf misschien, maar wel door ons zelf. Want vrijheid zijn wij zelf. Samen.”

Gisteren hadden we het over het belang van het behouden van de vrijheid omdat hij zo duur bevochten is na een oorlog die diepe littekens tot op vandaag heeft achtergelaten in heel veel harten. Het bevrijdingsvuur moet evengoed branden in alle harten, vuur dat vannacht is opgehaald in Wageningen door onze atletiekvereniging Generaal Michaëlis en met succes naar Best. En dat wij het vuur van vrijheid brandend houden, is onze gezamenlijke opdracht. Van alle generaties- en in toenemende mate van onze jongste.”

Jeugdburgemeester

Na haar speech gaf burgemeester Donders het woord aan jeugdburgemeester Lucas Hoedt.

“Voor mij betekent vrijheid dat ik mezelf kan zijn. Dat ik naar een fijne school kan gaan, vrienden kan zien en kan zeggen wat ik denk. Dat lijkt normaal… maar dat is het niet voor iedereen. Vandaag staan we erbij stil dat vrijheid iets is wat we samen moeten koesteren. Niet alleen door het te vieren, maar ook door er goed mee om te gaan. Door respect te hebben voor elkaar. En door op te komen voor anderen. We zullen samen moeten blijven zorgen dat Best een plek is waar iedereen zich vrij en veilig voelt. Vrijheid is niet vanzelfsprekend. Vrijheid creëren we samen.”