Annelies en Henri zijn pas terug van een fietsvakantie. In negen dagen legden zij ruim 350 kilometer af en trotseerden hierbij het Nederlandse weer met veel regen, wind en zon. Niets ongewoons zou je zeggen. Wel bijzonder is, dat zij de tocht naar het Noord-Hollandse Castricum op een duofiets maakten.
Door Lydia Notz
Het echtpaar is gewend aan lange fietsvakanties. Al eerder fietsten zij in Europa, de Baltische staten en zelfs drie maanden dwars door de Verenigde Staten. Door een gebroken heup in januari is Annelies nog steeds geblesseerd en niet in staat om gebruik te maken van een gewone fiets. Voor een fietsliefhebber als Annelies een dieptepunt. “Henri is al maanden mantelzorger voor mij en dat werd pittig voor hem. Wij zijn gewend om elk jaar fietsvakanties te houden en te kamperen, wat nu niet kan. Het idee ontstond voor de aanschaf van een duofiets. Wij raakten in gesprek met kennissen en via hen schaften wij in mei een tweedehands model aan”, legt Annelies uit. “Ik had in juni een reünie in Castricum vanuit de kweekschool. Een mooie bestemming om op onze duofiets naar toe te gaan. Op het moment dat het besluit genomen was, kwamen wij weer in een positieve flow. Er moest alleen nog in drie weken tijd van alles geregeld worden.”
Henri en Annelies zijn al meer dan 20 jaar lid van Vrienden op de fiets. Deze organisatie maakt meerdaagse fiets- en wandeltochten waarbij er gelogeerd kan worden bij de aangesloten leden. Annelies kreeg het idee om bij gastadressen te overnachten. “Wij stippelden een route uit en legden vervolgens het aantal overnachtingsadressen vast. Zo konden wij voor een schappelijke prijs inclusief ontbijt bij mensen thuis overnachten, soms ook nog met een diner.”
Net zo comfortabel als de auto
“Tijdens de proefrit met de elektrische duofiets zat ik net zo comfortabel als in de auto”, aldus Henri. “Ik monteerde achter op de fiets een plastic bak waarin onze schamele bagage opgeborgen kan worden. Annelies zorgde voor een bevestiging voor haar krukken aan het stuur en de middenconsole. Wij namen minimale bagage mee, want alles wat je thuislaat, is meegenomen. Op 3 juni vertrokken wij op reis.”
Het 78-jarige echtpaar overnachtte de eerste nacht in de Betuwe en vervolgens in Vleuten bij hun jongste dochter. De reis ging verder naar Vijfhuizen alvorens de eindbestemming Castricum in beeld kwam. De terugreis verliep op dezelfde manier. Henri: “Wij legden elke dag ongeveer 45 kilometer af, dat kon de accu van onze fiets makkelijk aan.”
Leuke ontmoetingen en gastvrijheid
“Onderweg scheen elke dag de zon, afgewisseld met regen en kou. Er was geen dag dat wij chagrijnig waren, ook niet tijdens een 2,5 uur durende regenbui. Daar word je warm van”, lacht Annelies. “Wij hadden elke dag leuke ontmoetingen met mensen die ons spontaan aanspraken en wij genoten enorm van de gastvrijheid”, vult Henri aan. “Het mooiste moment was in het centrum van Den Bosch. Terwijl ik op de fiets op Annelies wachtte, raakte ik in gesprek met een vrouw op haar scootmobiel. Zij vertelde dat ze onlangs met haar mobiel over de kop ging en door 3 hele aardige Marokkaanse jongens geholpen werd. ‘Maar ik reed ook veel te hard’, zei zij. Door zo’n hilarisch verhaal krijg je meteen een positieve boost.”
Annelies en Henri kwamen op 11 juni voldaan en vrolijk thuis. “Wij lachen elke dag nog”, laat Annelies weten. “Onze tip aan anderen die ook geïnteresseerd zijn in een duofietsvakantie is: wees niet bang. Doe het gewoon, maar blijf binnen je grenzen.”